Krig i kulissen: Arsenal indgav officiel klage til UEFA før CL-brag
Det startede som en elektrisk onsdag aften i Madrid, men før det første fløjt overhovedet havde lydt i Champions League-semifinalen, var den diplomatiske krig mellem Atlético Madrid og Arsenal allerede brudt ud i lys lue.
Det, der skulle have været en rolig besigtigelse af grønsværen på det frygtindgydende Metropolitano, eskalerede hurtigt til en officiel klage, da Arsenals stabsansatte ankom til banen med en mistanke, der sendte chokbølger gennem UEFA-lejren.
Det er den anerkendte spanske journalist Guillem Balague, der nu løfter sløret for det bizarre drama bag kulisserne.
Ifølge Balague var Mikel Artetas stab så overbeviste om, at Atlético Madrid forsøgte at manipulere kampens forløb, at de krævede en øjeblikkelig og officiel måling af græssets længde.
– De tjekker længden på græsset. Arsenal mener, at det er for langt, rapporterede Balague direkte fra de indre linjer i Madrid.
Han gik senere i dybden på CBS Sports Galazo, hvor han beskrev en scene præget af mistillid og taktiske undertoner.
Arsenals folk var tilsyneladende af den overbevisning, at Diego Simeone var i gang med at udøve sin berygtede ”sorte magi” – en taktisk manøvre for at sløve spillet og tvinge de engelske storfavoritter ned i et tempo, der passer værterne langt bedre.
UEFA’s delegerede måtte i aktion og foretage en præcisionsmåling af de omdiskuterede græsstrå. Efter en intens ventetid faldt dommen: Græsset blev målt til præcis 26 millimeter.
Selvom Arsenal følte sig modarbejdet, holdt Atlético sig inden for reglerne, da UEFA’s reglement tillader en længde på op til 30 millimeter. Det var en lille sejr til Simeone i det psykologiske spil, selvom græsset holdt sig lige akkurat inden for de tilladte rammer.
LÆS OGSÅ: Arteta har gjort det umulige: Overtaler Real Madrid-stjerne til sensationelt skifte
