Der var engang, hvor Manchester United kunne navigere på transfermarkedet med lukkede øjne og alligevel trække det ene verdensklasse-talent op af hatten efter det andet.

Købene af Eric Cantona, Edwin van der Sar og Ole Gunnar Solskjær står som nogle af Premier Leagues største røverkøb nogensinde.

Men i æraen efter Sir Alex Ferguson har rekrutteringsmaskinen på Old Trafford ofte skudt helt ved siden af. Spillere som Anthony Martial og Antony ankom med enorme forventninger, men endte som dyre indkøb, klubben måtte skære sine tab på.

Værre endnu er dog de stjerner, som storklubben lader glide ud af hænderne. Nu afslører en klublegende en af de største brølere i nyere tid.

Afvist efter ‘hemmeligt’ tip på stranden

Klublegenden Ryan Giggs afslører nu i podcasten Rio Ferdinand Presents, at han allerede i 2015 prøvede at skaffe en 16-årig Kylian Mbappé til klubben, da franskmanden var vurderet til beskedne 75 millioner kroner.

Giggs var på det tidspunkt assistenttræner under Louis van Gaal, da en fransk United-fan opsøgte ham ved hans hotel i Frankrig.

– Han kom over og sagde: ‘Jeg er stor United-fan. Jeg ser en masse ungdomsfodbold i Frankrig, og du bliver nødt til at tjekke den her spiller. Han hedder Kylian Mbappé, spiller i Monaco, og han er en spiller for Manchester United’, fortæller Giggs.

Giggs tog tippet seriøst og satte sig sammen med medassistenten Albert Stuivenberg for at gense optagelser af den unge franskmand.

– Vi så nogle kampe og tænkte bare: ‘Wow, hvad er det her?’ Man kan se mange specielle spillere, men han så helt enestående ud.

Talentspejderne var ikke overbeviste

Giggs sendte hurtigt opfordringen videre til klubbens officielle scoutingafdeling, som sendte en repræsentant til Paris for at se den unge Mbappé i aktion mod PSG.

Svaret tilbage var nedslående.

– Da jeg spurgte talentspejderen et par uger senere, hvordan det gik, sagde han bare: ‘Tja, de var ikke helt sikre på ham, så vi droppede det.’ Og det var det, husker Giggs.

En historisk brøler

I stedet skiftede Mbappé to år senere til netop PSG i en handel til over 1,2 milliarder kroner, inden turen gik videre til Real Madrid.

I dag står den franske superstjerne noteret for en VM-titel, to VM-topscorer-titler og syv nomineringer til Ballon d’Or – en pris, han nu regnes som storfavorit til at vinde.

Mens Mbappé er blevet en af verdens absolut bedste spillere, står Manchester United tilbage med mindet om endnu en historisk fejlvurdering.

Gør det alene i skoven: Erling Haaland afslører sit vilde ritual