Hverken Messi eller Ronaldo: Zidane peger på uventet ikon som verdens bedste
Debatten om, hvem der er tidernes største fodboldspiller – Lionel Messi eller Cristiano Ronaldo – vil fortsætte ufortrødent, længe efter at begge ikoner har lagt støvlerne definitivt på hylden.
Tilsammen har de to fænomener støvsuget fodboldverdenen for trofæer, herunder Champions League, VM-guld og ufattelige 13 Ballon d’Or-statuer.
Frankrigs og Real Madrids store legende, Zinedine Zidane, har gennem årene flere gange fået det svære spørgsmål: Hvem af de to giganter er reelt den bedste?
Svaret fra “Zizou” har dog ændret sig over tid, og i en periode overraskede han alt og alle ved helt at skrotte både den argentinske troldmand og den portugisiske målmaskine.
‘Han er ren magi’
Da Zidane i 2018 vandt Champions League på stribe som cheftræner for Real Madrid, var han ikke i tvivl. Han udpegede sin egen superstjerne, Cristiano Ronaldo, som tidernes største med henvisning til hans vanvittige målantal.
Senere skiftede piben dog få grader. I en meget omtalt samtale for Adidas sat Zidane over for Lionel Messi, hvor franskmanden ikke sparede på de store gloser om Inter Miami-stjernen.
– Det kan beskrives med ét enkelt ord: Magi. For en som mig, der forstår fodbold… Når jeg ser dig på banen, ved jeg næsten, hvad du vil gøre. Der findes kun få som ham. Faktisk kun én, lød den flotte hyldest fra Zidane direkte til Messi.
Chok-valget: Vragede begge to
Men skruer man tiden tilbage til 2009, da både Messi og Ronaldo var godt i gang med at overtage verdensfodbolden, leverede Zidane en udmelding, der kom bag på de fleste.
I et interview med ESPN blev franskmanden – som på det tidspunkt fungerede som rådgiver i Real Madrid – spurgt, hvem der reelt var den bedste spiller på kloden. Svaret faldt hverken på Messi eller hans kommende spiller i Madrid, Ronaldo.
– Der findes rigtig gode spillere i verden, som Cristiano Ronaldo og Messi, men den absolut bedste for mig er Franck Ribéry. Og det siger jeg ikke, bare fordi han er franskmand, men fordi han er vanvittigt god, lød det kontant fra Zidane.
Franck Ribéry, som Zidane spillede sammen med ved VM i 2006, endte med at have en fremragende karriere i Bayern München, og var i 2013 uhyre tæt på at kapre Ballon d’Or for næsen af netop Messi og Ronaldo.
Dermed har Zidane over tid nået at pege på hele tre forskellige navne som verdens bedste, men hans oprindelige valg vil for altid skille sig ud.
‘Manchester United vragede mig til 75 mio. – nu kan jeg vinde Ballon d’Or’
