Holdt hemmeligt krisemøde: Tuchel raser mod England-stjerne før VM-chok
Forberedelserne til sommerens VM-slutrunde i Nordamerika er i fuld gang, og den engelske landstræner Thomas Tuchel vakte opsigt med sin udtagelse.
Da den tyske manager præsenterede sin endelige 26-mands VM-trup, var der ét specifikt navn, der fik hele den britiske presse til at tabe underkæben: Ivan Toney.
Nu afslører Thomas Tuchel, at udtagelsen har krævet et dybdegående, dramatisk og hidtil tophemmeligt krisemøde i kulissen. Tuchel var nemlig så rasende og ekstremt skuffet over stjernens attitude, at landsholdskarrieren reelt var stendød.
”Jeg var overhovedet ikke tilfreds med ham”
Ivan Toney tog i 2024 det kontroversielle skifte væk fra Premier League til saudiarabiske Al-Ahli for at score en svimlende millionløn. Men hans landsholdsdrømme faldt til jorden for et år siden, hvor han i den grad trådte ved siden af over for landstræneren.
– Jeg var overhovedet ikke tilfreds med hans indsats under vores samling sidste sommer. Overhovedet ikke. Og det ved han godt. Hans niveau på træningsbanen og hans manglende dedikation var slet ikke der, hvor vi kræver, det skal være, raser Thomas Tuchel uden at pakke tingene ind.
Tuchel afslører, at han nægtede at udtage Toney igen, før de to havde mødtes ansigt til ansigt.
– Vi var nødt til at rense luften fuldstændigt. Det var det første skridt, før jeg ville overveje at åbne døren for ham igen. Det handlede ikke om hans karakter, men om hans professionelle engagement.
Tuchel ser ikke Toney som en fast starter, men har i stedet tildelt ham en yderst sjælden og bizar rolle som leder af en såkaldt ”special operations-enhed” på bænken under VM i den intense og kvælende amerikanske sommervarme.
– Ivan er en del af et special-team. Han ved præcis, hvad hans rolle er. Han er en angriber i verdensklasse, når det kommer til at sparke straffespark, og han kan blive uvurderlig for os, hvis vi ender i en straffesparkskonkurrence under knockout-fasen. Samtidig er han en social lim, der binder hele omklædningsrummet sammen, forklarer landstræneren.
Tuchel indrømmer, at han ikke selv har gidet at rejse de mange tusinde kilometer til Saudi-Arabien for at scoute angriberen, men at han har modtaget fremragende rapporter fra sin assistent Justin Cochrane samt Al-Ahli-træner Matthias Jaissle. Nu er luften renset, stridsøksen er begravet, og Toney er klar til igen at hilse på sine engelske landsholdskammerater.
Baner vejen for Jacob Neestrup: Champions League-vinder fyret i europæisk storklub
