49 år i dag

Claus William Jensen blev født i Falsters ”hovedstad”, Nykøbing, og voksede op i Stubbekøbing. Han var en teknisk sublim central midtbanespiller.

Claus havde sin fodboldbaggrund i allianceklubben NFA, og efter en kort periode i Næstved fik han sit seniorgennembrud i Lyngby.

Lyngby solgte den visionære kreatør i 1998 til Bolton Wanderers, der igennem nogle år havde adskillige danske spillere i truppen.

Siden gik karrieren over Charlton og Fulham. Claus Jensen havde stor succes i det engelske og toppede på et tidspunkt både assist-listen og den såkaldte ”engleliste” (færrest gule og røde kort) i Premier League.

Klubhelt i Charlton

Charlton Athletic fyldte 120 år i juni 2025. I mange år var man i besiddelse af intet mindre end Englands største stadion, næst efter Wembley, det monumentale The Valley, der havde plads til 70.000 tilskuere. Tilnavnet The Addicks er også helt specielt.

I gamle dage blev hjemmepublikummet serviceret med fish and chips af en lokal fiskemand, og hans kuller blev så populær, at kælenavnet Addicks (cockneydialekt for haddock) hang ved og fortrængte det oprindelige The Valiants (hvilket forklarer klubbens officielle emblem bestående af et sværd i en ridderhånd).

I dag vil mange danske fodboldfans uvilkårligt forbinde Charlton Athletic med Allan Simonsens korte ophold i den sydøstlige London-forstad i 1982.

Den lille danske superstjernes transfer til engelsk 2. divisionsfodbold er unægtelig en spøjs fortælling og også en del af et trist kapitel i Charltons historie, for trods store ambitioner kom klubben på det tidspunkt i alvorlig økonomisk uføre og medfølgende massiv sportslig krise. Så gik det bedre med Claus Jensen, der blev hentet fra Bolton i den næstbedste række i 2000, og det er ikke for meget sagt, at han blev en sand fanfavorit.

Claus spillede 4 fremragende sæsoner for The Addicks, og hjalp kraftigt til med gode placeringer som nummer 9, 14, 12 og 7 i sæsonerne 2001-04. Han opnåede samlet 122 ligakampe for Charlton og scorede 16 gange.

I 2004-05 skiftede falstringen så til Fulham, men var desværre uheldig med en masse skader, der betød at han måtte stoppe i 2007.

Kreativ indskifter på landsholdet

På landsholdet debuterede Claus Jensen i 2000 i en venskabskamp i Portugal. Det blev til hele 47 landskampe i rød-hvidt og 8 mål. I 2003 scorede han hele tre gange i en kamp i Cairo mod Egypten.

Morten Olsen yndede at benytte Claus Jensen som boldfast indskifter, således havde han hele 28 landskampe som substitut. Faktisk fik han kun fuld spilletid i 7 tilfælde.

Claus’ status som ”engel” blev lettere kompromitteret af en advarsel i en landskamp mod Island i 2000, men det gule kort forblev hans eneste i landsholdskarrieren, og han huskes som et ualmindeligt fair spillende og positivt forbillede for den danske fodboldungdom.

I EM-kvartfinalen i 2004 udgjorde Jensen den offensive midtbane for Danmark sammen med Martin Jørgensen og Jesper Grønkjær. Der var kreativt potentiale i den konstellation, men desværre tabte de rød-hvide som bekendt med 0-3 til Tjekkiet.

Siden det aktive karrierestop har Jensen bl.a. arbejdet i kulisserne for Nykøbing FC, i flere år som cheftræner, og i skrivende stund som sportsdirektør. Efter nogle svære sæsoner går det strygende lige nu på Falster, hvor man gearer op til en oprykning til 2. division.

Læs også: Han var den bedste AGF-spiller i guldkampen