Når fodbold – som professionel fodboldspiller – har været en kæmpe del af ens liv, og det en dag slutter, kan det være hårdt mentalt.

Det har man hørt og set adskillige eksempler på, og det var også tilfældet for den tidligere Liverpool-spiller Stephen Warnock.

Det er seks år siden, at Stephen Warnock lagde støvlerne på hylden, og i et interview fortæller han om, hvor hårdt de sidste år af fodboldkarrieren var samt de efterfølgende år.

– Jeg spillede i Premier League, og så blev niveauet lavere og lavere. Det bliver svært, og det kan lyde snobbet, men jeg mistede gnisten, siger Stephen Warnock til Sky Sports.

– Jeg spillede ikke, som jeg gerne ville. Jeg spiste ikke, som jeg burde, og jeg var nok ikke så fokuseret, som jeg burde. Det gav mig en depression.

– Nu hvor jeg ser tilbage på det, var jeg virkelig depressiv i mange år. Jeg indstillede karrieren som 35-årig, men mentalt stoppede jeg som 31-årig.

Stephen Warnock fortæller også i interview, at dårlig rådgivning omkring økonomiske investeringer var med til at gøre livet hårdt.

– Jeg sov nok ikke godt i seks år pga. det (de dårlige investeringer, red.). Jeg tog til træning efter at have sovet omkring tre timer.

– Når mit hoved ramte puden, tænkte jeg på hele tiden på, hvordan jeg kunne komme ud af det. Jeg ser tilbage og tænker, at penge ikke er alt.

– Jeg ville ønske, at jeg havde sagt til mig selv: “Det har været en sjov rejse. Nu har jeg mistet kærligheden til fodbold. Nu finder jeg noget nyt, der er sjovt”. I stedet så jeg min karriere som en fiasko.

På et tidspunkt kommer Stephen Warnock heldigvis i kontakt med en ny rådgiver, som endte med at redde hans liv.

– Der var et tidspunkt, hvor jeg overvejede at tage mit liv. Jeg var helt ude af den og troede, jeg var færdig. Indtil jeg ringede ham (rådgiveren, red.). Han reddede mit liv.

– Så begyndte jeg at være mere sammen med mine børn, og de kunne se en forskel på mig. Så begyndte jeg at se tilbage på min karriere og var ikke skuffet over den. Jeg så positivt på det, og så indså jeg, hvad jeg havde opnået, lyder det fra Warnock.

Stephen Warnock nåede at spille Premier League-fodbold med Liverpool, Blackburn og Aston Villa.

I dag agerer han fodboldekspert og har bl.a. arbejdet for BBC, BT Sport, NBC Sport og DAZN.

Læs også: Liverpool-stjerne sætter spørgsmålstegn ved holdkammerater