Roy Keane havde en klar besked til Manchester United i sommeren 2023. Klubben skulle gå efter Harry Kane og Declan Rice, mens han stillede spørgsmålstegn ved Mason Mount.

Tre år senere ser den tidligere United-anfører ud til at have ramt plet.

I sommeren 2023 stod Manchester United foran en vigtig transfervindue efter Erik ten Hags første sæson som manager.

Holdet var sluttet som nummer tre i Premier League og havde nået FA Cup-finalen, hvor det dog blev til et nederlag mod rivalerne fra Manchester City.

Samtidig var City netop blevet engelske mestre for tredje sæson i træk og var på vej mod den historiske treble.

United havde allerede hentet flere nye spillere, heriblandt Antony, Lisandro Martínez, Casemiro, Tyrell Malacia og Christian Eriksen.

Men der var stadig store navne på rygtebørsen.

Blandt andre blev Chelsea-profilen Mason Mount, Tottenham-angriberen Harry Kane og West Ham-stjernen Declan Rice sat i forbindelse med Old Trafford.

Og Roy Keane havde en ganske klar holdning til, hvem klubben burde prioritere.

Keane var skeptisk over for Mason Mount

I et interview med Sky Sports lagde den tidligere Manchester United-anfører ikke skjul på, at klubben først og fremmest havde brug for en verdensklasseangriber.

– De er nødt til at hente en verdensklasseangriber, men det bliver svært, fordi City er fantastiske med en virkelig, virkelig dygtig manager, sagde Keane.

Han var heller ikke overbevist om Mason Mount.

Da Sky Sports-kollegaen Micah Richards udfordrede hans vurdering, uddybede Keane sin skepsis.

-Han er faldet lidt i niveau. Jeg ved godt, at han kan komme tilbage, og at han har kvaliteter. Jeg roste ham meget for nogle år siden.

– Han har bare været forsvundet lidt de seneste et eller to år, haft nogle skader, og så kan han ikke engang spille sig ind på et dårligt Chelsea-hold.

Keane var derfor ikke overbevist om, at Mount ville være den rette mand til at mindske afstanden til Manchester City.

Omvendt havde han langt større tiltro til Declan Rice.

– Jeg synes, Rice ville være en god signing. Men når det gælder spænding og målscoring, skal de gå efter Kane. Kan man forestille sig, at Tottenham sælger ham til United? Det bliver meget, meget svært, lød det fra Keane.

Mason Mount har haft svært ved at slå igennem

Manchester United endte med at hente Mason Mount fra Chelsea i en handel til omkring 55 millioner pund.

Men skiftet har langt fra udviklet sig, som klubben havde håbet.

Efter 80 optrædener for United stod englænderen noteret for blot otte mål og to assists. Han har heller ikke fået en ny landskamp for England siden skiftet til Old Trafford.

Mounts tid i Manchester har dermed været præget af skader og manglende kontinuitet.

Samtidig har Manchester United haft svært ved at finde stabiliteten i Premier League. Klubben sluttede som nummer otte i 2023/24 og nummer 15 i 2024/25.

Det står i skarp kontrast til de forventninger, der fulgte med købet af den tidligere Chelsea-profil.

Declan Rice er blevet en nøglespiller i Arsenal

Mens Mount har kæmpet for at finde fodfæste i Manchester, har Declan Rice udviklet sig til en af Arsenals vigtigste spillere.

Englænderen vandt Conference League med West Ham i 2023, inden han samme sommer skiftede til Arsenal for omkring 105 millioner pund.

Her har han etableret sig som en central figur under Mikel Arteta.

Rice har desuden høstet en lang række individuelle hædersbevisninger og været en fast del af det engelske landshold.

Hans udvikling understreger, hvorfor Keane allerede i 2023 mente, at han ville være en stærk signing for Manchester United.

Harry Kane har fundet succes i Bayern München

Også Harry Kane har fået en markant karriereudvikling siden sommeren 2023.

Den engelske landsholdsanfører forlod Tottenham og skiftede til Bayern München, hvor han hurtigt blev en af holdets vigtigste offensive profiler.

I sin første Bundesliga-sæson scorede han 36 mål i 32 kampe, men måtte alligevel se Bayer Leverkusen løbe med mesterskabet.

Siden har Kane fået succes med Bayern og været med til at hente flere store titler.

Personligt har han også fortsat med at levere på et ekstremt højt niveau og har cementeret sin position blandt Europas mest markante angribere.

Keane havde altså en pointe

Når man ser tilbage på sommeren 2023, er kontrasten mellem de tre spillere markant.

Mason Mount har haft svært ved at leve op til forventningerne i Manchester United, mens Declan Rice og Harry Kane har fortsat deres udvikling på højeste niveau.

Ifølge Transfermarkts vurdering har Rice og Kane tilsammen en markedsværdi på omkring 150 millioner pund.

Dermed er Roy Keanes gamle anbefalinger blevet særdeles interessante at se tilbage på.

Manchester United valgte Mount. Keane pegede på Rice og Kane.

Og set i bakspejlet havde den tidligere United-kaptajn bestemt grund til at være tilfreds med sin egen vurdering.

Transferbombe på vej til Old Trafford: Manchester United nærmer sig første januar-stjerne