Mesterværk i støbeskeen: Arsenal-direktør flyver ud af landet for at hente 'verdens bedste'
Mikel Artetas transformation af Arsenal har allerede sikret klubben en plads i historiebøgerne med det længe ventede Premier League-mesterskab i den forgangne sæson. Men på Emirates Stadium er tilfredshed en farlig luksus.
Ambitionen i det nordlige London er ikke blot at være en midlertidig mesterskabsbejler, men at etablere et ægte dynasti ved at genvinde mesterskabet for første gang i klubbens moderne historie.
For at gøre denne vision til virkelighed kræves der forstærkninger på øverste hylde, og alt tyder på, at klubbens sportslige ledelse har udpeget den brik, der kan fuldende det offensive puslespil: Atletico Madrids argentinske stjernespiller, Julian Alvarez.
Derfor er klubbens sportsdirektør, Andrea Berta ifølge Arsenal-mediet Hand of Arsenal nu fløjet til den spanske hovedstad, Madrid, for at se, om det overhovedet er realistisk, at der kan lukkes en aftale denne sommer.
Selvom sommerens transfervindue allerede har budt på defensiv polering med tilgangen af målmanden Illan Meslier, og den græske kantspiller Christos Tzolis forventes præsenteret i tæt synergi med truppens opstart den 20. juli, er det i angrebet, at det næste store slag skal slås.
På trods af massive investeringer i offensive profiler som Noni Madueke, Eberechi Eze og den svenske målfarlige herre Viktor Gyökeres, mangler Arteta den taktiske alsidighed og det uforudsigelige element, som definerer de bedste mandskaber i Champions League-historien.
Det er her, sportsdirektør Berta og hans strategiske alliancer kommer ind i billedet.
Jagten på den komplette angriber
For at forstå, hvorfor Arsenal er villige til at sprænge banken for Julian Alvarez, er det nødvendigt at kaste et kritisk blik på den foregående sæson. På papiret var det en triumf, men bag kulisserne lurede en taktisk sårbarhed.
Viktor Gyökeres leverede et godkendt målregnskab med sine enogtyve scoringer i femoghalvtreds optrædener, men den svenske angribers spil i banen mødte tiltagende kritik fra både analytikere og klubbens egne tilhængere.
Gyökeres fungerer bedst i et mere direkte, fysisk system, hvor han kan løbe i dybden, men mod de ekstremt dybe forsvarsblokke, Arsenal ofte møder på Emirates Stadium, blev han isoleret.
Artetas idealbillede af en central angriber kræver en spiller, der kan falde dybt i banen, deltage i det opbyggende spil og rotere flydende med de offensive midtbanespillere. Alvarez besidder netop disse sjældne egenskaber.
Den argentinske landsholdsspiller, som af ikonet Fernando Torres ligefrem er blevet betegnet som verdens bedste fodboldspiller, mestrer kunsten at navigere i de snævreste rum. Hans ekstreme presspil og taktiske intelligens gør ham til den perfekte katalysator for Artetas intense genpres.
Stjerne gjorde det hurtigt klart – han ville kun til Manchester United
