Arsenal tog søndag en særdeles vigtig sejr på udebane mod Liverpool. Og præstationen på Anfield har fået selv en tidligere Manchester United-legende til at komme med en opsigtsvækkende melding om mesterskabskampen.

Peter Schmeichel er nemlig ikke længere i tvivl: Arsenal er holdet, de øvrige Premier League-klubber skal forsøge at indhente.

London-klubben sikrede sig alle tre point med en 1-0-sejr efter en kamp, hvor Arsenal kom foran tidligt og efterfølgende måtte stå imod et massivt Liverpool-pres i anden halvleg.

Det lykkedes Mikel Artetas mandskab at holde stand, og sejren var Arsenals ottende i de seneste ni Premier League-kampe.

Samtidig fik Arsenal yderligere hjælp fra konkurrenterne, da Manchester City tabte til Brighton lørdag. Resultatet betød, at London-klubben udbyggede sit forspring til tre point i toppen af tabellen.

Men det var ikke alene resultatet, der imponerede Peter Schmeichel. Det var også den måde, Arsenal håndterede den vanskelige opgave på.

Schmeichel: Jeg kan ikke se nogen udfordre Arsenal

Den tidligere danske landsholdsmålmand lagde ikke skjul på sin begejstring, da han analyserede kampen på Viaplay.

– Den præstation, at komme til Anfield og vinde 1-0, jeg er ligeglad med måden, det sker på, lød det fra Schmeichel.

Han henviste til, at Arsenal gennem de seneste sæsoner ofte har været genstand for diskussioner om holdets evne til at vinde de afgørende kampe.

Nu mener han, at kritikken bør forstumme.

– Nu er de vindere, og jeg kan ikke se nogen, der med den trup og de muligheder, Arteta har til rådighed, kan udfordre dette hold, sagde Schmeichel.

Dermed sender danskeren en ganske klar besked til Manchester City og de øvrige titelaspiranter.

Stor ros til Madueke: Arteta har gjort sit arbejde
Schmeichel havde også særligt fokus på Noni Madueke, der fik en hovedrolle i sejren over Liverpool.

Den engelske kantspiller startede i stedet for den skadede Bukayo Saka og leverede ifølge danskeren en overbevisende indsats.

Schmeichel mener, at Madueke har taget et vigtigt skridt i sin udvikling og nu er langt mere end et talent.

Han trak blandt andet tråde tilbage til englænderens tid i Chelsea, hvor hans opførsel efter en udskiftning havde været genstand for kritik.

– Vi talte alle sammen om hans opførsel bagefter. Man bliver aldrig en stor spiller, hvis man opfører sig sådan, lød det fra Schmeichel.

Men danskeren mener, at Arsenal-manager Mikel Arteta har formået at få det bedste frem i kantspilleren.

– Det, vi lige har set i kampen, er fantastisk trænerarbejde. Han har skabt en fantastisk fodboldspiller ud af et stort talent, som vi altid troede bare ville forblive et talent, sagde Schmeichel.

Arsenal-legenden er også imponeret

Også en anden tidligere Arsenal-profil havde ros til Madueke efter præstationen på Anfield.

Freddie Ljungberg fremhævede især englænderens evne til at udfordre modstanderne direkte og skabe problemer med sin fart og sine individuelle kvaliteter.

Han understregede samtidig, at Madueke har en anden spillestil end Bukayo Saka.

Hvor Saka ifølge Ljungberg er mere afbalanceret og taktisk disciplineret, er Madueke mere direkte og opsøgende i sine en-mod-en-situationer.

Tidligere har der været kritik af hans defensive arbejde og evnen til at holde koncentrationen gennem hele kampen.

Men mod Liverpool så Ljungberg en mere moden spiller.

– Det var en meget moden præstation fra ham. Det er netop det, vi nogle gange kritiserer ham for: At han ikke må koble fra. Det gjorde han ikke denne gang, lød vurderingen.

Ljungberg forventer derfor også, at Madueke kan få en vigtig rolle i Arsenals videre jagt på det engelske mesterskab.

Og hvis Peter Schmeichel får ret i sin vurdering, kan Arsenal meget vel være på vej mod en sæson, hvor konkurrenterne får svært ved at følge med.

Manchester United bekræfter kæmpe nyhed om Patrick Dorgu