Når Japans landshold går på banen, er det næsten altid iført blå trøjer. Det kan virke overraskende, da farven blå ikke indgår i det japanske flag, som er kendt for sin røde sol på en hvid baggrund.

Så hvorfor spiller Japan i blåt?

Svaret findes i landsholdets historie, hvor tradition, universitetsfodbold og praktiske hensyn har været med til at gøre blå til Japans mest ikoniske fodboldfarve.

Derfor spiller Japan i blåt

Japans fodboldlandshold har spillet i blå nuancer siden begyndelsen af 1930’erne.

Da det første officielle japanske landshold blev sammensat i 1930, valgte man lyseblå trøjer. Den præcise årsag er aldrig blevet dokumenteret, men flere teorier har gennem årene vundet frem.

En af de mest udbredte forklaringer er, at farven blev inspireret af holdet fra det daværende Tokyo Imperial University, som leverede flere spillere til landsholdet. Universitetets spillere bar lyseblå trøjer, og farven kan derfor have fundet vej til det nationale hold.

En anden teori er, at blå skulle symbolisere havet, som omgiver Japan.

Den dag i dag findes der dog ingen officielle dokumenter, der definitivt forklarer valget af farve.

Hvorfor kaldes Japan Samurai Blue?

Japans landshold er internationalt kendt under kælenavnet Samurai Blue.

Navnet kombinerer landets historiske samurai-kultur med den blå farve, som gennem årtier er blevet synonym med japansk fodbold.

Kælenavnet bruges af både fans, medier og det japanske fodboldforbund og er i dag et af de mest genkendelige landsholdsbrands i international fodbold.

Japan spillede faktisk i rødt

Selvom blå er den traditionelle farve, har Japan ikke altid spillet i blåt.

I perioden fra 1988 til 1991 bar landsholdet røde trøjer under træner Kenzo Yokoyama. Farvevalget var inspireret af det japanske flag og fulgte samme princip som mange andre nationer, der spiller i flagets farver.

Eksperimentet blev dog kortvarigt.

Efter en skuffende kvalifikation til VM 1990 valgte Japan at vende tilbage til de blå trøjer, som siden har været holdets faste kendetegn.

Artiklen fortsætter efter billedet.

Derfor spiller Japan ikke i rødt

En anden forklaring på Japans blå trøjer handler om genkendelighed.

Flere af Asiens største fodboldnationer, herunder Sydkorea og Kina, har traditionelt spillet i røde trøjer. Ved at vælge blå fik Japan en mere unik identitet på den internationale scene.

Farven gjorde det lettere at skille sig ud fra konkurrenterne og bidrog samtidig til opbygningen af det brand, der i dag kendes som Samurai Blue.

Blå er blevet en del af Japans fodboldidentitet

Selvom det japanske flag er rødt og hvidt, er blå gennem næsten et århundrede blevet en central del af landets fodboldkultur.

Farven forbindes i dag så stærkt med landsholdet, at de fleste fans verden over straks tænker på de blå trøjer, når Japan nævnes i fodboldsammenhæng.

Derfor spiller Japan i blåt: Traditionen går tilbage til landsholdets første år, og farven er siden blevet et af de stærkeste symboler på japansk fodbold.

Kort svar: Hvorfor spiller Japan i blåt?

Japan spiller i blåt, fordi landsholdet valgte farven allerede i 1930’erne. Den præcise årsag er ukendt, men teorier peger på indflydelse fra Tokyo Imperial University eller symbolikken i havet omkring Japan. Farven blev senere en fast del af landsholdets identitet og gav samtidig Japan en unik profil i asiatisk fodbold.

Christian Eriksen havde advaret holdkammerater før kollapset