Trist melding om Kasper Schmeichel
Det var håbet, at en af dansk fodbolds største skikkelser snart ville være tilbage i buret for Celtic, men nu er den nedslående dom faldet. Kasper Schmeichel er definitivt meldt ude af det kommende og ekstremt vigtige opgør mod Aberdeen, og bekymringen vokser nu i både det skotske og det danske fodboldlandskab.
Det, der i første omgang lignede en hurtigt overstået omgang utilpashed, har nu udviklet sig til et længerevarende sygdomsforløb. Schmeichel har ikke været i stand til at træne med truppen, og de nyeste meldinger tyder på, at den rutinerede keeper er hårdere ramt, end man først antog hos de skotske mestre.
Managerens klare besked
Celtics manager, Martin O’Neill, mødte pressen forud for onsdagens kamp, og her var der ingen gode nyheder til de mange fans, der havde håbet på et comeback til den danske mur. O’Neill bekræftede, at Schmeichel slet ikke er med på flyet, når truppen drager mod nord.
– Vi rejser til kampen i dag, og Kasper Schmeichel føler sig stadig ikke godt tilpas, så jeg lader ham blive her, så han kan komme sig. Han er ikke til rådighed i morgen, lød den kontante melding fra Martin O’Neill ved tirsdagens presseseance.
Fraværet markerer en kritisk periode for både klub og spiller. Schmeichel gik glip af det dramatiske Old Firm-opgør mod ærkerivalerne fra Rangers i weekenden, ligesom han måtte se til fra sidelinjen, da Viljami Sinisalo vogtede målet i Europa League-gyseren ude mod VfB Stuttgart i torsdags.
Landsholdet i fare?
Det mest bekymrende ved situationen er timingen. Vi befinder os i en måned, hvor de nationale udtagelser fylder alt for de professionelle spillere. Den 17. marts udtages den danske landsholdstrup til de kommende landskampe mod Nordmakedonien og efterfølgende enten Tjekkiet eller Irland.
For en spiller som Schmeichel, der altid har sat en ære i at være landsholdets ubestridte førstevalg, er hver eneste missede kamp i Skotland en potentiel trussel mod hans position. Spørgsmålet er nu, om han kan nå at blive rask og – vigtigst af alt – genfinde kampformen, før landstræneren sætter navn på truppen. Hvis sygdommen fortsætter med at bide sig fast, kan det tvinge landsholdsledelsen til at kigge mod yngre kræfter som Mads Hermansen eller Frederik Rønnow.
Celtic under pres i guldkampen
Mens Schmeichel kæmper for at blive rask under dynen i Glasgow, må Celtic klare sig i en af sæsonens sværeste udekampe uden deres mest rutinerede leder. Aberdeen har i denne sæson vist sig som en drabelig modstander, og presset hviler nu tungt på den unge reservemålmand, der skal forsøge at udfylde de enorme fodspor, som danskeren efterlader.
For fansene er det en nervepirrende tid. De ved, at Schmeichels tilstedeværelse i feltet giver et forsvar en helt anden ro, og uden ham i målet ser Celtics defensiv pludselig mere sårbar ud. Alle øjne hviler nu på lægestaben i Glasgow i håbet om, at den danske stjerne snart er tilbage, for både Celtics og landsholdets skyld.
En ny favorit er dukket op til trænerjobbet hos Manchester United. Læs mere her.
