FC København er tæt på at finde klubbens nye sportsdirektør.

Ifølge oplysninger fra Tipsbladet mangler kun de sidste detaljer, før den 47-årige englænder Kristjaan Speakman kan præsenteres som manden, der skal stå i spidsen for klubbens sportslige strategi.

Men Speakman er langt fra et ukendt navn i engelsk fodbold.

Tværtimod forbindes han med en af verdens største fodboldstjerner i form af Jude Bellingham, der tørner ud for selveste Real Madrid.

Kendt for sit tætte forhold til Bellingham-familien

Kristjaan Speakman arbejdede i mange år i Birmingham City, hvor han blandt andet var tæt involveret i klubbens talentudvikling.

Her opbyggede han et særligt forhold til både Jude Bellingham, lillebror Jobe Bellingham og resten af familien.

Det fortæller Phil Buckingham, der dækker Sunderland tæt for The Athletic og har fulgt Speakmans arbejde gennem flere år.

– Før Kristjaan kom til Sunderland, brugte han rigtig mange år i Birmingham. Han er først og fremmest kendt for sit tætte forhold til Jude og Jobe Bellingham og hele familien, siger Buckingham til Tipsbladet.

Manden bag flere store handler

Speakman gjorde sig især bemærket under sin tid som sportsdirektør i Sunderland, hvor han var med til at føre klubben fra League One tilbage til Premier League.

Samtidig stod han bag flere transferhandler, der gav stor sportslig og økonomisk gevinst.

Et af de mest markante eksempler var Jack Clarke, som Sunderland hentede efter en svær periode i Tottenham.

I Sunderland fik kantspilleren forløst sit potentiale, inden han senere blev solgt videre med stor fortjeneste.

Nøglerolle i Jobe Bellingham-succes

Endnu mere opsigtsvækkende var historien om Jobe Bellingham.

Ifølge Phil Buckingham spillede Kristjaan Speakman en afgørende rolle i at få den unge midtbanespiller til Sunderland.

Jobe Bellingham udviklede sig hurtigt til en af klubbens største profiler, før han blev solgt videre i en rekordhandel.

– Jeg tror aldrig, Jobe Bellingham var kommet til Sunderland uden Kristjaan Speakman, siger Buckingham.

Opsigtsvækkende ønske i Real Madrid: Stjerne vil ophæve sin kontrakt