Nico Williams kunne have skiftet til en af Europas største fodboldklubber. Alligevel valgte den spanske kantspiller at blive i Athletic Club, selv om både FC Barcelona, Arsenal og Paris Saint-Germain ifølge hans egne udtalelser var blandt mulighederne.

Det afslørede den 24-årige spanier på et pressemøde, hvor han gjorde det klart, at beslutningen om at blive i Bilbao var hans egen.

– Jeg har aldrig været i tvivl om, at jeg ville blive her, sagde Williams.

Han fortalte samtidig, at han havde modtaget et stort antal tilbud gennem de seneste tre somre, men at han i sidste ende ønskede at fortsætte i den klub, hvor han selv er vokset op som fodboldspiller.

Sagde nej til Barcelona, Arsenal og PSG

Williams lagde ikke skjul på, at interessen fra Europas storklubber har været omfattende.

– Uanset om det var Barcelona eller andre klubber som PSG, Arsenal og mange flere, sagde jeg nej til dem alle for at blive her, forklarede han.

Udtalelsen sætter en streg under, at den spanske landsholdsspiller ikke blot blev i Athletic Club, fordi andre muligheder udeblev. Ifølge ham selv var det et bevidst valg at fortsætte i Baskerlandet frem for at skifte til en af de europæiske giganter.

Han understregede også, at ingen pressede ham til beslutningen.

– Ingen holdt en pistol for panden af mig for at få mig til at træffe den beslutning, lød det fra kantspilleren.

Har bundet sin fremtid til Athletic Club frem til 2035

Williams’ beslutning er blevet fulgt op af en langsigtet kontrakt med Athletic Club. Hans fremtid er nu knyttet til klubben frem til 2035.

Det er et markant signal fra en spiller, der har været eftertragtet på det europæiske transfermarked, og som kunne have valgt en ny udfordring i en anden af Europas store ligaer.

For Athletic Club betyder aftalen, at klubben har sikret sig en af sine mest profilerede offensive spillere i mange år frem.

Agent afslører detaljer om den turbulente sommer

Williams’ agent, Félix Tainta, har også fortalt om omstændighederne bag spillerens beslutning.

Ifølge agenten havde kantspilleren været åben over for muligheden for at forlade Baskerlandet. Situationen ændrede sig imidlertid, da der ikke var tilstrækkelige garantier for, hvad der ventede ham andre steder.

Det fik Williams til at genoverveje sine muligheder og i sidste ende vælge Athletic Club.

Dermed tegner der sig et billede af en sommer, hvor et klubskifte faktisk var en mulighed, men hvor den sportslige og personlige tryghed ved at blive i Bilbao endte med at veje tungest.

Hvad sker der med Christian Eriksen?