Jordan Pickford har været Englands førstevalg mellem stængerne siden 2018 og har igen spillet en nøglerolle ved VM, hvor han har leveret flere afgørende redninger på vejen mod semifinalen.

Men få ved, at navnet på ryggen af den engelske målmands trøje kunne have været et helt andet.

Faren ændrede familiens efternavn

Jordan Pickfords far voksede nemlig op med efternavnet Pigford.

Som barn blev han gentagne gange mobbet i skolen og fik øgenavnet “Piggy”, hvilket satte så dybe spor, at han senere valgte at ændre sit efternavn til Pickford via en officiel navneændring.

Beslutningen handlede først og fremmest om at beskytte sine kommende børn mod at blive udsat for den samme behandling.

Dermed kom Jordan til verden som Pickford – og ikke Pigford.

Bedstefaren bærer stadig det gamle navn

Selvom familien skiftede efternavn, lever Jordans bedstefar fortsat med navnet Pigford.

Han har tidligere fortalt, hvor stolt han er af sit barnebarn.

– Jeg troede aldrig, han ville komme til at spille for England.

Han roste samtidig Jordan for at være den samme ydmyge person, selv efter gennembruddet.

– Han praler aldrig. Når han kommer hjem, er han præcis den samme som altid.

Blev Englands ubestridte nummer ét

Efter ungdomsårene i Sunderland skiftede Jordan Pickford til Everton i 2017 i en handel til omkring 25 millioner pund.

Kort efter gjorde Gareth Southgate ham til Englands faste førstemålmand foran Joe Hart.

Siden da har Pickford været en af landsholdets mest stabile profiler og har spillet en afgørende rolle ved fem store slutrunder.

Han har nu rundet næsten 90 landskampe og leverede endnu en stærk præstation, da England spillede sig videre ved VM med en sejr over Norge.

Hylder Thomas Tuchel

Pickford mener, at Thomas Tuchel har løftet holdets tro på succes til et nyt niveau.

Ifølge målmanden formår den tyske landstræner at give spillerne en helt særlig selvtillid før kampene.

– Manageren giver os en tro på, at vi kan lykkes. Når han holder møder med os, føles det, som om man er klar til at gå i krig.

Han understreger samtidig, at hele truppen arbejder mod det samme mål.

– Vi ønsker alle det samme. Stemningen i truppen er fantastisk, og alle er et godt sted i deres karriere.

England står nu over for VM-semifinalen med drømmen om at vinde landets første verdensmesterskab siden 1966, og Jordan Pickford er igen en af nøglespillerne i jagten på den historiske triumf.

Jude Bellinghams reaktion på Thomas Tuchel går viralt efter England-sejr