Den canadiske fodboldklub Vancouver Whitecaps har fredag offentliggjort en alvorlig besked om en af klubbens spillere.

Den 26-årige forsvarsspiller Belal Halbouni er blevet diagnosticeret med kræft og har derfor sat fodboldkarrieren på pause for at koncentrere sig om sin behandling.

Det bekræfter klubben i en officiel meddelelse.

Halbouni er blevet diagnosticeret med Hodgkins lymfom, en kræftsygdom, der rammer lymfesystemet. Den syriske forsvarsspiller har allerede påbegyndt sin behandling i London i den canadiske provins Ontario, hvor han også er vokset op.

Han har i forvejen været ude med en knæskade gennem hele MLS-sæsonen 2026, men står nu over for en langt større personlig udfordring.

Vancouver Whitecaps sender stærk besked til kræftramt profil

Hos Vancouver Whitecaps er der ingen tvivl om, at klubben vil stå bag sin spiller gennem hele det svære sygdomsforløb.

Klubbens sportsdirektør, Axel Schuster, understreger, at Halbouni og hans familie har organisationens fulde opbakning.

– Belal og hans familie har fuld støtte fra alle i klubben.

– Belal vil tage en pause fra fodbolden for at fokusere på sin behandling og helbredelse. Vi vil være der for ham hele vejen, og vi glæder os til at byde ham velkommen tilbage, når tiden er inde, lyder det fra Schuster.

Samtidig har Vancouver Whitecaps valgt at forlænge forsvarsspillerens kontrakt frem til MLS-sæsonen 2027-28.

Det sender et tydeligt signal om klubbens opbakning til den 26-årige, der fortsat har en fremtid i organisationen.

Deler hjerteskærende besked: ‘Jeg står over for mit livs hårdeste kamp’

Efter klubbens offentliggørelse valgte Halbouni også selv at sætte ord på den svære situation i et følelsesladet opslag på Instagram.

Her fortæller han åbent om chokket over diagnosen og om, hvordan hans hverdag på kort tid er blevet vendt på hovedet.

– Jeg havde aldrig forestillet mig, at jeg skulle dele noget som dette, men desværre er det virkeligheden, og det er noget, jeg er nødt til at forholde mig til. Jeg har for nylig fået konstateret Hodgkins lymfom, en form for kræft, skriver han.

Forsvarsspilleren fortæller videre, at hans bekymringer for blot få måneder siden primært handlede om fodbold, genoptræning og livet på banen.

Nu er situationen en helt anden.

– Livet har en måde at minde os om, hvor lidt kontrol vi egentlig har. For få måneder siden var mine største bekymringer fodbold, genoptræning og alt det, der skete på banen. I dag står jeg over for noget, jeg aldrig havde forestillet mig skulle blive en del af min historie: overlevelse.

Halbouni lægger heller ikke skjul på, at det er en situation, der har gjort ham både bange og sårbar.

Han fortæller, at han gennem hele livet har forsøgt at være stærk, skubbe smerterne til side og fortsætte uanset omstændighederne.

Men denne gang er udfordringen anderledes.

– Jeg har brugt så meget af mit liv på at forsøge at være som Superman, være stærk, presse mig selv gennem smerter og møde op, uanset hvad der foregik bag lukkede døre. Men jeg er et menneske, og lige nu står jeg over for den hårdeste kamp i mit liv.

Han fortæller, at hans tro på Allah og hans tro har fået en endnu større betydning i den svære periode.

Nu tager han en pause fra offentligheden

I sit opslag retter Halbouni også en særlig tak til Vancouver Whitecaps for den støtte, han har oplevet efter diagnosen.

Han beskriver klubben som en familie og understreger, hvor meget opbakningen betyder for ham.

Samtidig gør han det klart, at han i den kommende tid ønsker at trække sig tilbage fra offentligheden.

Fokus skal være på behandlingen, helbredelsen og familien.

– Jeg vil forsøge at holde denne del af mit liv privat og fokusere på mit helbred, min bedring og min familie. Tak til alle, der har sendt deres bønner og tanker. Det betyder meget, skriver han.

Han afslutter med et håbefuldt budskab:

– Inshallah kommer jeg stærkere ud på den anden side og tilbage til de ting, jeg elsker.

For Vancouver Whitecaps handler den kommende tid derfor om langt mere end resultater og ambitioner på fodboldbanen.

Klubben har fået en ekstra grund til at kæmpe, mens Belal Halbouni står over for sit livs hidtil sværeste udfordring.

Manchester Uniteds største flop har fundet ny klub – skal spille i Spaniens 3. division