Det koger over på de indre linjer i Premier League. Mens Liverpool buldrer afsted mod en aftale med Andoni Iraola som ny manager efter Arne Slots fyring, er sandheden om Xabi Alonso endelig kommet for en dag. Og den vil efterlade Chelsea-fans i regulært chok.

Da Arne Slot lørdag morgen fik sparket efter en skuffende sæson på Anfield, var reaktionen fra mange fodboldfans klar: “Hvorfor fyrede de ham ikke i midten af maj, så de kunne have snuppet klublegenden Xabi Alonso for næsen af Chelsea?”

Spekulationerne har raset om, at Liverpool simpelthen “sov i timen” og missede den spanske succestræner, som i mellemtiden har skrevet under på Stamford Bridge.

Men nu rydder en række af Englands mest pålidelige fodboldjournalister bordet. Sandheden er en helt, helt anden: Liverpool ønskede overhovedet ikke Xabi Alonso.

Beslutningen blev truffet i marts

Flere brikker falder nu på plads i det gigantiske puslespil. The Athletic-journalisten Oliver Kay og Bundesliga-eksperten Kevin Hatchard afslører, at Liverpools sportslige ledelse allerede i marts måned traf en definitiv beslutning.

Hvis Arne Slot skulle blive fyret, ville klubben under ingen omstændigheder rette henvendelse til Xabi Alonso.

Og det er her, historien bliver rigtig grim for Chelsea. Årsagen til fravalget bunder nemlig i en benhård, taktisk analyse af Alonsos fodboldfilosofi.

For kedelig til Anfield

Selvom Xabi Alonso skrev historie ved at sikre Bayer Leverkusen deres første mesterskab nogensinde, har hans spillestil en stor bagside, som Liverpools ledelse vendte tomlen ned til

Alonsos stil inkluderer således – blandt andet – en kontrolleret, langsom og possessions-baseret stil, hvor det handler om at “kvæle” kampene i boldbesiddelse. Liverpools DNA sigter efter noget andet i form af hæsblæsende og aggressiv heavy metal-fodbold.

– Idéen om, at Liverpool missede Alonso, fordi de fyrede Slot for sent, er fuldstændig forkert. Hvis du vil have aggressiv, tempofyldt ‘lige-i-ansigtet’-fodbold, så er Alonso bare ikke din mand, slår Kevin Hatchard fast.

Liverpools ledelse fandt simpelthen Alonsos brand af fodbold for kedeligt og uinspirerende til den fremtid, de ønsker på Anfield. De ville have den berømte “Vollgas” (fuld gas)-stil tilbage – den stil, som Jürgen Klopp udødeliggjorde.

En “ægte” Klopp-kopi

Det er her, Andoni Iraola kommer ind i billedet. Ifølge insideren Ben Jacobs er Liverpool nu millimeter fra at præsentere den tidligere Bournemouth-boss, fordi han står for præcis det modsatte af Alonso.

Iraola praktiserer massivt genpres og den mest offensive, aggressive stil, Premier League har set i nyere tid. Det er det, Anfield-publikummet tørster efter.

Det mest ironiske ved hele dramaet? Andoni Iraola og Xabi Alonso deler faktisk den præcis samme agent. Hvis Liverpool ville have haft Alonso, kunne de have lukket aftalen med et enkelt opkald i marts. De valgte bevidst at lade være.

Mens Liverpool-fans nu kan se frem til en hæsblæsende ny æra under Iraola, sidder Chelsea tilbage med en manager, som Liverpools eksperter stemplede som for langsom og kontrolleret til toppen af engelsk fodbold.

LÆS OGSÅ: Tidligere FCK-spiller er død efter tragisk ulykke