Manchester City står over for yderligere økonomisk granskning, efter at den britiske Financial Reporting Council (FRC) har bekræftet, at myndigheden undersøger klubbens revision efter en formel henvendelse fra Labour-politikeren Liam Byrne.

Udviklingen føjer endnu et kapitel til den langvarige sag om de 115 anklager mod Manchester City. Der er dog endnu ikke indledt en formel undersøgelse fra FRC’s side, og myndigheden har ikke fastslået, at klubben eller dens revisorer har begået fejl.

Det britiske parlamentsmedlem Liam Byrne, der repræsenterer Birmingham Hodge Hill og Solihull North, skrev til FRC’s formand for at stille spørgsmål ved, hvordan de påståede overtrædelser af reglerne kunne være undgået af det eksisterende revisions- og kontrolsystem.

I sit svar har den uafhængige myndighed bekræftet, at den undersøger forholdene, ifølge den korrespondance, Byrne har offentliggjort.

Det kan betyde yderligere opmærksomhed på Manchester Citys økonomiske rapportering, mens klubbens appel i den eksisterende sag fortsætter.

Derfor undersøger myndigheden Manchester City

Financial Reporting Council fører tilsyn med revisorer, regnskabsfolk og aktuarer i Storbritannien. Myndigheden fastsætter desuden standarder, der skal styrke tilliden til regnskabsaflæggelse og virksomhedsledelse.

I sit brev stillede Byrne spørgsmål ved, hvordan påståede fejl i den økonomiske rapportering kunne være forblevet uopdagede gennem en periode på ni år.

– Resultaterne rejser et grundlæggende spørgsmål: Hvordan kunne det etablerede system for revision og myndighedskontrol undlade at opdage påståede fejl af et sådant omfang over ni år, skrev Byrne.

Han udtrykte også bekymring over, at forholdene ifølge ham kom frem gennem mediernes dækning frem for gennem de etablerede revisions- og regnskabsprocedurer.

Efter svaret fra FRC hævdede Byrne, at myndighedens brev afslørede begrænsninger i dens muligheder for at indhente dokumentation fra fodboldklubber og forfølge personer, der falder uden for dens disciplinære kompetence.

– Myndighedens brev afslører huller i dens muligheder for at kræve dokumentation fra klubben og forfølge ledelsesmedlemmer, der falder uden for dens disciplinære regler, sagde Byrne.

Han opfordrede også den britiske regering til at forklare, hvorfor planlagte reformer var blevet opgivet, og hvad der nu skulle gøres for at styrke kontrollen.

Hvad betyder undersøgelsen for Manchester City?

Det er vigtigt at understrege, at FRC’s gennemgang befinder sig på et indledende stadie. Myndighedens svar er ikke det samme som en formel undersøgelse, og det dokumenterer ikke, at Manchester City, klubbens revisorer eller enkeltpersoner har begået ulovligheder eller professionel forsømmelse.

Der er især fire områder, der kan få betydning:

• Revisionen: Revisionsfirmaet BDO’s arbejde kan blive undersøgt nærmere.
• Mulig professionel forsømmelse: Relevante direktører eller medarbejdere med tilknytning til professionelle regnskabsorganisationer kan komme i myndighedernes søgelys, hvis forholdene falder inden for FRC’s kompetence.
• Yderligere myndighedsskridt: De indledende undersøgelser kan føre til yderligere handling, men der er endnu ikke annonceret en formel undersøgelse.
• Klubbens appel: Manchester Citys appel i Premier League-sagen forhindrer ikke automatisk FRC i at foretage sine indledende undersøgelser. Appellen vil dog indgå i myndighedens overvejelser.

Der er endnu ikke offentliggjort nogen tidsplan for gennemgangen eller oplysninger om eventuelle sanktioner.

FC Barcelona tvinges til særlig trøje mod PSG i Champions League