Arsenal kunne have været langt fra at vinde Premier League uden David Raya mellem stængerne.

Det mener Peter Schmeichel, der er imponeret over den spanske målmands betydning for London-klubben. Den tidligere Manchester United-keeper peger især på Rayas evne til at levere afgørende redninger, når Arsenal har været under pres.

I et interview på The Overlap Daily gjorde Schmeichel det klart, hvor stor en forskel målmanden efter hans vurdering har gjort.

– Hvis du ikke havde stået på mål, ville du slet ikke have været i nærheden af mesterskabet, lød det fra Schmeichel, da han fortalte om sin samtale med Raya efter Arsenals succes.

Schmeichel var overrasket over Arsenals målmandsvalg

David Raya kom til Arsenal fra Brentford i 2024 efter først at have været på en sæsonlang lejeaftale. Handlen blev gennemført for omkring 27 millioner pund.

Beslutningen om at hente spanieren overraskede Schmeichel, der havde været godt tilfreds med Aaron Ramsdale som Arsenals førstemålmand.

– Jeg var overrasket over, at de hentede en ny målmand, og at det blev ham, forklarede Schmeichel.

Han fremhævede dog, at Mikel Arteta fortjener anerkendelse for beslutningen om at ændre målmandsposten.

Set i bakspejlet mener den danske legende, at Raya har været en afgørende del af Arsenals succes.

Én egenskab har især imponeret Schmeichel

Ifølge Schmeichel har Raya ikke blot været vigtig med sine redninger. Den spanske målmand er også blevet markant bedre til at gå ud efter indlæg.

Det er en vigtig egenskab for et hold som Arsenal, der ofte presser højt og sender mange spillere frem på banen.

Når flere spillere deltager i angrebene, opstår der større rum, som modstanderne kan udnytte. Derfor bliver målmandens evne til at afværge farlige situationer afgørende.

– Han kom med alle de vigtige redninger, forklarede Schmeichel.

Den tidligere United-keeper beskrev også følelsen af at se Raya stå i målet: Man kan næsten forvente, at spanieren redder afslutningen, inden den overhovedet er kommet.

Det er ifølge Schmeichel et tegn på en målmand, der har opbygget stor troværdighed gennem sine præstationer.

Arsenal jagter endnu en stor sæson

Arsenal har fået en stærk start på Premier League-sæsonen og har vundet seks af sine første syv kampe.

Klubben har ambitioner om at fastholde sin position blandt Englands bedste hold efter de seneste sæsoners fremgang under Mikel Arteta.

For Schmeichel er Rayas betydning tydelig: De store redninger kan være forskellen på at vinde point og at sætte dem over styr.

Og hvis Arsenal igen skal kæmpe med om de største trofæer, bliver målmandens præstationer derfor fortsat en vigtig del af ligningen.

Lækket straf afdækket: Haaland kan stoppe City i at bryde ny regel