Rasmus Højlund var kun 19 år, da landsholdet pludselig ringede.

På det tidspunkt var den danske angriber netop skiftet til Atalanta efter en imponerende start i Sturm Graz. Kort forinden havde han forladt FC København.

Så gik det pludselig stærkt.

I dag står Rasmus Højlund noteret for 35 landskampe og 13 mål for Danmark, og den 23-årige angriber ventes efter alt at dømme at være blandt Brian Riemers udtagne spillere tirsdag, når den kommende landsholdstrup offentliggøres frem mod Nations League-kampene.

I et længere interview på DBU’s YouTube-kanal ser Højlund tilbage på den periode, hvor hans karriere tog fart med voldsom hastighed.

‘Det var lidt surrealistisk’

Højlund havde forladt FC København samme vinter og var skiftet til Sturm Graz i Østrig.

Her fik han en fremragende start, og allerede syv måneder senere stod Atalanta klar med et tilbud.

Højlund nåede kun at spille en eller to kampe for den italienske klub, før endnu en stor besked landede.

Kasper Hjulmand ringede.

Pludselig var den blot 19-årige angriber udtaget til Nations League-kampe mod Kroatien og Frankrig.

– Det var en rigtig stor følelse for mig. Det gik rigtig stærkt. Jeg startede op i Østrig, hvor de starter lidt tidligere end de store ligaer i verden. Jeg fik en virkelig god start dernede, og så skete der det, at Atalanta gerne ville have mig.

Højlund fortæller, at han nåede at score og levere en assist for Atalanta, før telefonopkaldet fra landstræneren kom.

– Lige pludselig ringede Kasper Hjulmand og spurgte, om jeg ville med til Nations League-kampe mod Kroatien og Frankrig som 19-årig. Jeg var lige skiftet.

Det hele stod i skærende kontrast til situationen blot få måneder tidligere.

– Syv måneder tidligere havde jeg fået sparket af FC København. Det gik virkelig stærkt, og det var lidt surrealistisk at skulle stå med Christian Eriksen og alle mine store idoler og være holdkammerat med dem.

For Højlund blev det en oplevelse, han aldrig glemmer.

– Det var en mega fed og spændende oplevelse.

Højlund har fået en stærk start i Napoli

Siden den første landsholdsudtagelse er det blevet til 35 kampe og 13 scoringer i den danske landsholdstrøje.

Også denne sæson har Højlund fået en positiv start.

Efter sit skifte til Napoli har den danske angriber scoret to gange i sine første fire ligakampe for den italienske klub.

Christian Eriksen skaber store overskrifter