Manchester City risikerer en historisk hård straf efter sagen om klubbens angivelige brud på Premier Leagues økonomiske regler. Ifølge en ny melding bliver en straf på mellem 40 og 50 point i én enkelt sæson stadig mere sandsynligt, mens et omfattende transferforbud og en enorm bøde også kan komme på tale.

Den engelske storklub har allerede appelleret afgørelsen i sagen, der omfatter 115 anklagepunkter, herunder 114 regelbrud, som ifølge den uafhængige kommission blev bevist. City fastholder sin uskyld og hævder at være i besiddelse af afgørende dokumentation, der kan understøtte klubbens forklaring.

Sagen kan få enorme konsekvenser for både Manchester City og resten af engelsk fodbold. Men selv om mulige sanktioner er blevet diskuteret vidt og bredt, er der endnu ikke truffet en endelig afgørelse om straffen.

Manchester City kan blive ramt af straf på 50 point

Ifølge Football Insider vurderer kilder med tilknytning til det engelske fodboldmiljø, at en pointstraf på omkring 40-50 point i én sæson er blevet et mere sandsynligt udfald.

Det vil være en voldsom sportslig sanktion, som kan få direkte betydning for klubbens placering i Premier League. Samtidig forventes et længerevarende transferforbud og en meget stor økonomisk bøde at være blandt de mulige konsekvenser.

Tidligere har der været spekuleret i, om Manchester City kunne blive ramt af pointstraf fordelt over flere sæsoner. De seneste oplysninger peger dog snarere på en samlet straf i én enkelt sæson.

Det er vigtigt at understrege, at der endnu ikke er fastlagt nogen straf, og at City fortsat forsøger at få den oprindelige afgørelse omstødt.

City hævder at have afgørende beviser

Sagen drejer sig om beskyldninger om, at Manchester City har overtrådt Premier Leagues økonomiske regler gennem en længere årrække.

Den uafhængige kommission konkluderede, at klubben havde overtrådt reglerne. Blandt anklagerne var påstande om sponsoraftaler, der skulle have øget klubbens indtægter kunstigt med omkring 900 millioner pund i perioden fra 2009 til 2018.

Manchester City har afvist anklagerne og fastholder, at klubben kan dokumentere, at de omstridte sponsorindtægter kom fra Abu Dhabis regering og ikke fra ejerne på den måde, som anklagerne hævder.

Den oprindelige kommission afviste klubbens forklaring og vurderede, at den var blevet udformet efterfølgende for at skjule de reelle forhold. City håber nu, at en ny appelinstans vil nå frem til en anden konklusion.

Mulige sanktioner spænder fra bøder og transferforbud til pointstraf, udelukkelse fra Premier League og fratagelse af titler. Der har også været rejst spørgsmål om ejernes fremtidige rolle i klubben.

Premier League ønsker en afgørelse før sæsonens afslutning

Tidsplanen for appellen kan blive afgørende for, hvornår Manchester City får vished om sin fremtid.

Ifølge Premier Leagues regelsæt er der lagt op til en appelproces på 12 uger med yderligere 30 dage til at afsige kendelsen. Det kunne i princippet føre til en afgørelse inden udgangen af januar.

Fodboldøkonomieksperten Kieran Maguire er dog langt fra overbevist om, at processen bliver afsluttet så hurtigt.

– Jeg tror, usikkerheden vil fortsætte i meget lang tid. Ikke bare måneder, men år, har Maguire udtalt.

Football Insider har samtidig rapporteret, at Premier League meget gerne vil have appellen afsluttet flere måneder før afslutningen på sæsonen 2026/27. Tilgængeligheden af advokater kan dog vise sig at være en væsentlig hindring.

Et langvarigt juridisk slagsmål kan derfor betyde, at usikkerheden fortsætter, mens sæsonen skrider frem. Det kan i værste fald føre til en situation, hvor Manchester City kæmper om Premier League-titlen, uden at klubbens sag er endeligt afgjort.

Manchester City forbereder sig på en lang juridisk kamp

Maguire vurderer, at Manchester City er klar til en langvarig og bekostelig kamp for at forsvare sin position.

Han peger på, at en lang appelproces kan skabe splittelse mellem Premier League-klubberne og i sidste ende øge presset for at finde et forlig.

Ifølge eksperten kan de økonomiske omkostninger ved en årelang retssag få nogle klubber til at overveje, om det er i ligaens samlede interesse at fortsætte kampen.

Det gælder især klubber, der ikke selv har konkurreret direkte med Manchester City om de største titler og Champions League-pladser. Andre klubber kan derimod have en stærkere interesse i, at sagen bliver ført helt til ende.

– Hvis denne tilgang splitter Premier League, bliver tingene komplicerede, lyder Maguires vurdering.

AGF-jubel efter kæmpe salg: Indbringer 32 millioner kroner