Det, der skulle have været et af de største øjeblikke i Louie Copleys unge karriere, endte i stedet i et mareridt.

Arsenal-talentet har bekræftet, at han har revet sit korsbånd over i knæet og står foran en lang pause.

Den 19-årige englænder var netop blevet sendt på banen i Arsenals træningskamp mod Real Betis, da uheldet var ude. Copley kom ind ved pausen som afløser for Ben White og blev placeret på højre back.

Blot ni minutter senere måtte han forlade banen igen efter en alvorlig knæskade. Theo Julienne erstattede ham.

Arsenal-manager Mikel Arteta var allerede efter kampen bekymret for omfanget af skaden og måtte vente på scanningen, før der kunne komme en endelig diagnose.

Nu har Copley selv bekræftet den værst tænkelige besked.

Arsenal-talent bekræfter korsbåndsskade

Copley offentliggjorde fredag skaden på Instagram, hvor han satte ord på den svære situation.

– Ord kan ikke beskrive, hvordan jeg har det lige nu, at gøre min debut i pre-season for det hold, jeg er vokset op med at støtte for så at finde ud af, at jeg har revet korsbåndet over. Vejen frem bliver ikke nem, men jeg vil give alt, hvad jeg har for at komme stærkere og bedre tilbage.

Den unge Arsenal-spiller står dermed foran en lang genoptræning på et tidspunkt, hvor han netop havde fået mulighed for at vise sig frem på klubbens førstehold.

Flere Arsenal-spillere har efterfølgende sendt deres støtte til Copley. Blandt andre Declan Rice, Ben White, Jurrien Timber og Myles Lewis-Skelly reagerede på hans opslag.

Havde netop fået chancen på førsteholdet

Skaden kommer på et særligt bittert tidspunkt for Copley.

Den unge midtbanespiller havde været en del af Arsenals optakt til den nye sæson og havde allerede fået sin førsteholdsdebut tidligere i preseason.

Han spillede blandt andet 20 minutter mod Girona, mens kampen mod Real Betis var hans anden senioroptræden for Arsenal.

Copley havde dermed fået en vigtig mulighed for at vise Mikel Arteta, at han kunne være en del af førsteholdets planer.

I stedet risikerer korsbåndsskaden nu at sætte en stor del af den kommende sæson over styr.

Copley havde også været på udlån

Copley har endnu ikke etableret sig på Arsenals førstehold.

I anden halvdel af sidste sæson var han udlejet til Crawley Town, hvor han fik sin første erfaring med seniorfodbold.

Den 19-årige nåede ni kampe i League Two for Crawley og leverede blandt andet en assist i løbet af opholdet. Hans tid i klubben var dog også præget af flere skadesproblemer.

Inden sit udlån havde Copley været en fast del af Arsenals ungdomshold og etableret sig som en af klubbens interessante akademispillere.

Arsenal beskrev ham tidligere som en ung spiller, der voksede op som Arsenal-fan og drømte om at spille for klubben.

Et stort tilbageslag

Copleys preseason var ellers begyndt lovende.

Han havde fået chancen i førsteholdstruppen og kunne spille flere forskellige roller. Mod Real Betis blev han eksempelvis brugt som højre back, selv om hans normale position er på midtbanen.

Nu bliver fokus i stedet på den lange vej tilbage.

For Copley er det et voldsomt tilbageslag efter en periode, hvor han var begyndt at nærme sig Arsenals førstehold.

Den unge englænder har dog allerede gjort det klart, at han vil gøre alt for at komme stærkere tilbage.

Og Arsenal-fansene kommer uden tvivl til at følge hans vej tilbage med stor interesse.