Manchester City-fans sender klart signal efter 115 anklager - nu vækker gammel tradition opsigt
Manchester Citys fans har fundet et opsigtsvækkende våben frem før storkampen mod Liverpool på Anfield. De lyseblå tilhængere har genoplivet en gammel tradition med oppustelige bananer i en tydelig demonstration af loyalitet over for klubben.
Det sker i kølvandet på den omfattende sag om Manchester Citys 115 anklager, som har været en af de mest omtalte historier i engelsk fodbold.
Ifølge meldingerne har City-fans medbragt et stort antal oppustelige bananer til udebaneafsnittet på Anfield. Aktionen er mere end blot humoristisk fanadfærd: Den skal sende et klart signal om, at tilhængerne står bag klubben, uanset hvilke konsekvenser sagen måtte få.
Derfor har Manchester City-fans fundet bananerne frem igen
De oppustelige bananer er langt fra et nyt påfund blandt Manchester Citys tilhængere. Traditionen går flere årtier tilbage og er blevet en del af klubbens særlige fanidentitet.
Ifølge The Mirror begyndte fænomenet i 1987, da supporteren Frank Newton angiveligt tog en fem fod høj oppustelig banan med til Citys daværende hjemmebane, Maine Road, til en kamp mod Plymouth Argyle.
Baggrunden var klubbens kulthelt Imre Varadi, som scorede 31 mål i 81 kampe for City. En fan begyndte at kalde ham »Imre Banana«, og det udviklede sig efterfølgende til sange og en større supportertradition.
På det tidspunkt befandt Manchester City sig i en langt mindre glamourøs periode af klubbens historie. Holdet var netop rykket ned i den næstbedste række, og fansene brugte humoren som en måde at håndtere klubbens sportslige modgang på.
Fra kultfænomen til en del af klubbens identitet
Banantraditionen voksede hurtigt og blev efterhånden et særligt kendetegn ved Manchester Citys fans.
Ved særlige kampe dukkede de oppustelige frugter op i stort antal. Ifølge beretninger tog City-fans blandt andet omkring 10.000 til en udekamp mod Stoke på Boxing Day, hvor oppustelige genstande fyldte blandt tilskuerne.
Traditionen har overlevet gennem årtier, selv om klubben siden har udviklet sig fra en periode med sportslige problemer til en af Europas mest succesrige fodboldklubber.
Netop derfor har genkomsten af bananerne en særlig betydning i forbindelse med den aktuelle sag.
Fansene sender et klart budskab efter 115 anklager
Ifølge omtalen har supportergruppen 1984 City været med til at distribuere mere end 1.000 oppustelige bananer til kampen på Anfield.
Budskabet er, at fansenes loyalitet ikke afhænger af klubbens ejere, dens sportslige status eller de mulige konsekvenser af sagen.
Dante Friend fra supportergruppen 1984 City forklarede til Sporting News, at aktionen handler om trods og sammenhold.
-Budskabet er selvfølgelig trods. Vi er ligeglade med, hvem ejerne er. Vi er klubben. Fansene er klubben, lød budskabet fra Friend.
Det understreger, at aktionen ikke blot handler om nostalgi. For tilhængerne er det også en måde at vise, at Manchester Citys identitet rækker langt ud over de seneste års sportslige succes.
Gustav Isaksen stjæler overskrifterne i Italien
