Manchester City kan stå over for en markant forsinkelse i den omfattende sag om brud på Premier Leagues økonomiske regler. Ifølge en juridisk ekspert kan klubben forsøge at få udsat en eventuel straf, mens ankesagen behandles, og det kan få konsekvenser for, hvornår sagen endelig bliver afsluttet.

Sagen mod Manchester City er blandt de mest omfattende i engelsk fodboldhistorie. Klubben er blevet anklaget for 115 mulige overtrædelser af Premier Leagues økonomiske regler i perioden fra 2009 til 2018, og udfaldet kan få stor betydning for både klubben og ligaen.

Manchester City har konsekvent afvist anklagerne og fastholder, at klubben råder over beviser, der kan understøtte dens uskyld. Samtidig er der blevet peget på mulige sanktioner som bøder, pointstraf, transferforbud og i yderste konsekvens udelukkelse fra ligaen.

Nu vurderer en sportsjurist, at der kan gå endnu længere tid, før der kommer en endelig afklaring.

Manchester City kan forsøge at udskyde en eventuel straf

Sportsjuristen Dan Chapman har over for TEAMtalk forklaret, at Manchester City meget vel kan forsøge at få en såkaldt stay of execution – en udsættelse af gennemførelsen af en eventuel straf, mens en appel behandles.

– City vil næsten med sikkerhed bede om en ‘stay of execution’, siger Chapman til TEAMtalk.

Han understreger, at det vil være op til den relevante kommission at træffe beslutningen, og at Premier League vil blive spurgt, om ligaen vil modsætte sig eller acceptere en sådan udsættelse.

Ifølge juristen vil alvoren af en eventuel straf også kunne spille en rolle.

Jo mere indgribende straffen er, desto større kan behovet være for at afvente udfaldet af en appel. Det gælder især, hvis en straf senere skulle blive omstødt.

Chapman peger på de potentielle konsekvenser ved at gennemføre en meget alvorlig straf, før appelsagen er afsluttet.

– Hvordan skulle man kunne sende et hold ned i en lavere række eller ligefrem udelukke det fra ligaen, hvis en appel flere måneder senere omstøder beslutningen? Det ville skabe kaos på et niveau, vi aldrig har set før, siger han.

Ekspert tvivler på hurtig afgørelse i City-sagen

Også Stefan Borson, der tidligere har rådgivet Manchester City og arbejder med fodboldøkonomi, forventer, at sagen kan trække ud.

Over for talkSPORT forklarer han, at det er vanskeligt at forudsige den præcise tidsplan, fordi processen omkring en appel og fastsættelsen af en eventuel straf kan påvirke hinanden.

Borson mener blandt andet, at det vil være mest hensigtsmæssigt at få behandlet appellen over selve ansvaret, før man går videre med en eventuel strafudmåling.

Det skyldes, at de to processer kræver omfattende forberedelse fra begge parters juridiske hold.

– Der er meget snak om, at det her kommer til at gå hurtigt. Det virker bare meget usandsynligt for mig, siger Borson.

Hans vurdering er dermed, at der fortsat kan være lang vej til en endelig afklaring af den omfattende sag.

Mulige konsekvenser kan få enorm betydning for Manchester City

Manchester City risikerer potentielt alvorlige konsekvenser, hvis klubben ender med at blive pålagt sanktioner efter den juridiske proces.

Blandt de mulige straffe, der er blevet omtalt, er store bøder, pointstraf og transferforbud. I de mest alvorlige scenarier kan der også blive tale om sportslige sanktioner med vidtrækkende konsekvenser for klubbens status i engelsk fodbold.

Hvis eksperternes vurderinger holder stik, kan Manchester City-sagen derfor fortsat komme til at fylde langt ind i den kommende sæson.

For både klubben, Premier League og rivalerne er der meget på spil, men en endelig afklaring kan vise sig at ligge længere ude i fremtiden, end mange havde forventet.

Trækker store overskrifter: Han er Superligaens bedste spiller