En af Premier Leagues mest intense interne rivaliseringer får nu globalt VM-lys på sig.

Når Norge møder Brasilien i ottendedelsfinalen ved VM i New York/New Jersey Stadium, bliver det nemlig også en direkte duel mellem Erling Haaland og Arsenal-forsvareren Gabriel.

De to profiler har gennem flere sæsoner udviklet et anspændt forhold i Premier League-kampe mellem Manchester City og Arsenal, og deres sammenstød har flere gange endt i både provokationer, episoder og efterfølgende stikpiller.

Nu mødes de på fodboldens største scene.

“Det er den duel, alle taler om”

Tidligere England-angriber Chris Sutton kalder opgøret den mest opsigtsvækkende individuelle duel ved hele VM.

– Det er den mest markante personlige duel ved turneringen. Der er tydelig dårlig stemning mellem dem, siger han til BBC Sport.

Også Alan Shearer forventer en ophedet kamp i kampen.

– De kan ikke lide hinanden – og det gør bare duellen endnu mere interessant, siger han.

Gamle opgør har skabt rivaliseringen

Konflikten mellem Haaland og Gabriel kan spores tilbage til et dramatisk Premier League-opgør i september 2024, hvor Manchester City udlignede dybt i overtiden.

Efter scoringen opstod der tumult, og Haaland blev siden kritiseret for en episode med Gabriel i kampens efterspil.

Siden har de to gentagne gange været i direkte konfrontation:

• Gabriel reagerede efterfølgende med markante jubelscener mod Haaland i et Arsenal-opgør
• Haaland svarede igen med målfejringer direkte rettet mod Arsenal-lejren
• Begge spillere har været involveret i flere ophedede dueller i Premier League

Rivaliseringen har udviklet sig til et af de mest markante individuelle opgør i europæisk klubfodbold.

Historisk statistisk twist før VM-braget

Der er yderligere drama omkring kampen:

Brasilien har aldrig slået Norge i fire forsøg.

Det gør Norge til en usædvanlig “murstensvæg” for femdobbelte verdensmestre og til et hold, Brasilien endnu ikke har fundet en løsning på.

Haaland i topform – Gabriel styrer Brasiliens forsvar

Erling Haaland har allerede markeret sig ved VM med fem mål og er med i kampen om turneringens topscorertitel.

Gabriel er samtidig en nøglespiller i et brasiliansk hold, der er kendt for at være mere pragmatisk end tidligere generationer, men stadig svært at bryde ned.

Alt kan afgøres i én duel

Eksperter vurderer, at kampen kan blive afgjort i netop den individuelle duel mellem Erling Haaland og Gabriel.

Hvis én af dem får overtaget, kan det blive forskellen på VM-exit eller kvartfinale.

Norge møder Brasilien i en kamp, hvor vinderen fortsætter mod enten England eller Mexico, og hvor et Premier League-rivalopgør nu flytter ind på verdens største scene.

Bo Henriksen stjæler overskrifter – kædes sammen med nyt job