Liverpool-legende med dansk blod blev overset af Skotland - endte som Premier League-ikon
Den upåagtede amatørklub, Sauchie Juniors FC i Clackmannanshire i det skotske lavland, havde i starten af 1970’erne et iøjnefaldende stortalent blandt de lokale knægte, der rendte rundt på det ydmyge Beechwood Park i klubbens rød-hvide farver.
Knægten havde tæft for defensivens kerneværdier. Både de fysiske dele og de mere udspekulerede. Han tacklede og headede som en veteran og han var navnlig snu og placeringsstærk. Han var med andre ord usædvanligt dygtig til at læse spillet og forudse dets udvikling. Det var Alan David Hansen, hvis danske efternavn stammer fra hans farfar (der var dansk), og som i dag fylder 71 år.
Havde nær valgt fodbolden fra
Knægten var som forudbestemt for større destinationer, men det var faktisk lige før, at karrieren aldrig kom ud over Sauchie. En hovedskade, forårsaget af et sammenstød med en plexiglasrude, holdt Hansen væk fra fodbolden i to år, fra han var 15 til 17. I stedet kastede han sig over golf og overvejede et universitetsstudie i Aberdeen. Da hans ældre bror, John Hansen, kom på kontrakt i Partick Thistle, trak fodbolden alligevel i unge Alan. Han tog springet til Partick og etablerede sig i løbet af et par år i centerforsvaret foran landsholdsmålmanden Alan Rough. Hansen kom snart på det skotske U-23 mandskab, og større skotske og engelske klubber fik snart øje på den høje, stærke forsvarer.
Med tilnavnet ”Jockey” i bagagen tog Hansen fra Glasgow til Liverpool FC i 1977. Købt af Bob Paisley for 100000£. På Anfield var der brug for en afløser for gamle Tommy Smith, og han voksede støt ind i rollen som forsvarsstyrmand. I 1978 var han således med til at spille pokalen med de store øren til Liverpool, efter at have sat Club Brugge med Birger Jensen og Jan Sørensen til vægs i finalen i Europa Cup turneringen for mesterhold.
Siden blev det til mere end 400 ligakampe for den fænomenale skotske forsvarsspiller, hvis meritliste er alenlang. Den lyder på 8 engelske mesterskaber, 2 FA Cup triumfer, 4 gange Liga Cup og hele 3 Europa Cupper for mesterhold. Samlet spillede han 620 kampe for Liverpool FC. Han er i sandhed en af klubbens giganter.
Makkerskabet med Mark Lawrenson i centerforsvaret var på øverste internationale hylde. Hansen var pålidelig som et urværk, og kun i sæsonen 1988-89 havde han alvorlige skadesproblemer. Han kom dog stærkt tilbage og spillede fast i 1989-90, hvor Liverpool vandt mesterskabet med et 9 point forspring ned til Aston Villa og hele 16 til nummer tre, Tottenham. Det blev forsvarsstrategens sidste sæson. Han stoppede på toppen.
Sølle 26 landskampe
Det kan undre såre, at det kun blev til 26 landskampe for Skotland. Med de nuværende regler for national tilknytning og afstamning, kunne Hansen have optrådt for det danske landshold. Men det var nu aldrig en option.
Til gengæld er det et faktum, at skiftende skotske landsholdsmanagers – bortset fra i VM-året 1982 – generelt foretrak andre centerforsvarere, især Aberdeenspillerne Willie Miller og Alex McLeish. Af den årsag var Hansens forhold til både Jock Stein og Alex Ferguson anstrengt. I min verden er det lige så besynderligt at prioritere McLeish frem for Hansen, som hvis man foretrækker at køre Kia frem for Bentley.
Efter karrierestoppet i 1991 har Alan Hansen markeret sig som en af de fremmeste kommentatorer og fodboldeksperter i de britiske medier. Han havde en slagfærdig og kritisk retorik, og forudsigelser og spådomme holdt ikke altid stik. Men sådan er det jo i den branche. Han blev opsagt på BBC i 2014.
At fortsætte indenfor fodboldverdenen som manager eller coach var i adskillige tilfælde i spil, men Hansen havde ikke lyst.
I dag bor Alan Hansen i Southport med sin hustru gennem 46 år. Han har offentligt kritiseret Brexit, og er modstander af skotsk national uafhængighed.
Han blev adlet med en MBE-orden i 2025.
