Ugens portræt: Winston Reid

Den tidligere FC Midtjylland-spiller, Winston Reid, er lige nu i færd med sin tredje sæson i verdens bedste liga. Vi fortsætter vores portræt-rundtur, hvor næste destination er 190 centimeter høje Winston Reid, der med sin danske fodboldopvækst, er et flot resultat af den danske talentudvikling.

Reids tidlige liv
Winston Reid blev født den 3. juli 1988 i North Shore, New Zealand. Begge Reids forældre har Newzealandsk afstamning, hvor dansknewzealænderen blev født i New Zealands fjerdestørste by, North Shore, i den store Auckland-region. Da han var 10 år, drog han sammen med sin mor og danske stedfar til Danmark. Sidenhen har Reid vedligeholdt kontakten til faderen, der var med til at få landsholdsformaliteterne hos New Zealand på plads.

Fra akademi til stjernespiller
Reid flyttede til Sønderborg, hvor han startede i den lokale klub, SUB Sønderborg. Her fik man hurtigt øjnene op for den store forsvarsspiller. I 2004 kom den dengang 16-årige Winston Reid til FC Midtjyllands fodboldakademi på en 3-årig ungdomskontrakt. Her var han en del af det storsatsende akademis første årgang nogensinde, hvor blandt andre Jesper Juelsgaard og den nuværende landsholdsspiller, Simon Kjær, også huserede.

Den daværende akademidirektør hos FC Midtjylland, Claus Steinlein, husker tydeligt Winston Reids ankomst som 16-årig.
– Han kom som en lille dreng i en alt for stor krop. Han var alt for stor. Han havde spist for godt. Han var for forkælet, sagde Claus Steinlein til 6’eren tidligere i år.

Reid skulle vende sig til livet som professionel, hvor han også havnede i et par uheldige situationer, hvor han blandt andet brød de interne regler på akademiet, hvor han kom for sent hjem fra en bytur.

Efter flere succesfulde år på FC Midtjyllands U17- og U19-hold, blev Reid den første akademispiller til at få debut på klubbens bedste hold, da han i en alder af 17 år debuterede i en Royal League-kamp mod norske Vålerenga. På dette tidspunkt havde flere engelske klubber allerede fået øje på den fysisk stærke forsvarsspiller. Heriblandt Everton, der i flere omgange overværede Reids præstationer fra tribunen i det midtjyske.

I de efterfølgende tre sæsoner blev det til 29 Superliga-kampe, hvorefter Winston Reid for alvor bed sig fast i FCM i 2008/09 sæsonen, hvor det blev til 28 ud af 33 Superliga-kampe. Her fik Reid også scoret sit første mål i sin professionelle karriere.

2010 var ikke et mindeværdig år på klubplan, men efter en succesfuld VM-slutrunde i Sydafrika, kunne FC Midtjylland stolt meddele, at de havde solgt Winston Reid til selveste West Ham United.

Internationalt gennembrud – VM 2010
I 2006 fik Winston Reid dansk statsborgerskab, hvilket betød, at han havde to landsholdsmuligheder – Danmark eller New Zealand. I perioden 2007-2010, spillede forsvarsspilleren 15 kampe på diverse danske ungdomslandskampe. Efter flere succesfulde år i FC Midtjylland nærmede en endelig landsholdsbeslutning sig med hastige skridt.

Reid endte med at vælge New Zealand, der netop havde kvalificeret sig til VM-slutrunden i Sydafrika i 2010. Her var Reids chancer for spilletid, alt andet lige, en del større end under Morten Olsen.
VM-slutrunden blev en kæmpe succes for Reid. Upåagtede New Zealand klarede på fornemmeste vis tre uafgjorte mod blandt andet stormagten Italien, hvilket rakte til en fornem tredjeplads i gruppe F.  Herudover blev det også til en kæmpe personlig succes for den unge newzealænder. Han var nemlig manden, der i New Zealands første gruppekamp mod Slovakiet, udlignede til 1-1 dybt inde i overtiden til stor jubel for hele nationen.

Herefter fik klubber rundt omkring i verden øje på Reid, der som sagt endte hos ”Hammers” i det østlige London.

Velkommen til East End
Den 5. august 2010 gik en drøm i opfyldelse for den dengang 22-årige Winston Reid. Forsvarsspilleren skrev under på en 3-årig kontrakt med West Ham United, der købte Reid fri for et beløb, der ifølge kilder skal have ligget mellem 30 og 36 millioner kroner.

Reid fik sin Hammers-debut allerede ni dage efter skiftet. Her var forsvarsspilleren i startopstillingen mod Aston Villa, hvor man tabte med 3-0.

Herefter havde Reid, ligesom i tiden i FC Midtjylland, brug for tid til at vænne sig til tempoet og niveauet, der var en del højere end de vante rammer på heden.
I Reids første sæson i West Ham blev det til syv Premier League-optrædener, hvor han i februar 2011 scorede sit første af nu seks mål for The Hammers. Dette skete i 5-1 sejren over Burnley i FA Cuppen.

West Ham rykkede ud af Premier League i 2010/11 sæsonen, hvilket skulle vise sig at blive rigtig godt for den unge Reid. Her fik Reid for alvor hår på brystet, hvor det blev til hele 32 kampe og tre mål, hvilket var med til at gøre ham til en af de afgørende spillere i West Hams oprykning til Premier League ved sæsonens afslutning.

I sommeren 2012 valgte Winston Reid OL fra til fordel for forberedelserne til den kommende Premier League-sæson. Det skulle vise sig at være et godt valg, da Reid spillede hele 36 ud af 38 Premier League-kampe og lavede ét mål for West Ham. Her høstede den store forsvarsspiller store roser for sin kompromisløse stil, der også resulterede i en anførerrolle i fraværet af Kevin Nolan og Mark Noble, og at han blev kåret til ”Hammer of the year” (årets spiller i West Ham), hvilket kun er sket for to udlændinge før ham.

En flot sæson blev kronet med en kontraktforlængelse, da Reids kontrakt med West Ham blev forlænget til sommeren 2015.

Den solide midtstopper har igen i denne sæson været en af Sam Allardyce’ foretrukne. Indtil videre er det blevet til 10 Premier League-kampe, selvom en ankelskade lige nu sætter en stopper for Reid, der højst sandsynligt går glip af det traditionsrige juleprogram.

Ærgerligt for 25-årige Reid, der igen har været solid i det centrale forsvar hos West Ham. Her er det blevet til én scoring i West Hams fremragende 3-0 sejr over storsatsende Tottenham, hvor Reid åbnede scoringen.

Næste destination Arsenal?

Winston Reid er efter det seneste års fremragende spil, kommet på tegnebrættet hos diverse storklubber. Her har et muligt Arsenal-skifte været på tale så sent som i sidste måned, hvor Arsene Wenger angiveligt skal overveje et januar-bud. Et sådant tilbud kan blive svært at afvise for Reid, der tidligere har åbnet for et snarligt klubskifte.

– Jeg har altid sagt til mig selv, at jeg skal prøve noget forskelligt i løbet af min karriere, men det er umuligt at sige, hvor jeg er om fem år”, sagde Reid til 6’eren i marts.

Winston Reid har, ifølge pålidelige transfermarkt.com, en værdi liggende omkring £5.7m, svarede til lidt over 50 millioner danske kroner.

Hvor Reid ender skal blive spændende at følge, hvilket plbold.dk naturligvis følger op på.

Det siger de om Winston Reid:

Glen Riddersholm (Træner for FC Midtjylland og tidligere akademitræner for Winston Reid)
”Først og fremmest er han en vinder. Han vil vinde for hver en pris. Han vil altid dygtiggøre sig, og det er også det, der har været kendetegnet for den kurve, han har haft rent fodboldmæssigt. Han har den DNA, der skal til for at klare sig internationalt”

Sam Allardyce (Nuværende manager for Winston Reid i West Ham)
”Personligt mener jeg, at vi har lært ham, hvordan man spiller som forsvarsspiller. Der er en ting, der er helt sikkert. Når du bliver sendt i aktion i Premier League for første gang, så bliver alle dine evner som forsvarsspiller afprøvet. Den rå Winston Reid havde ikke kvaliteterne”

”Hvis du vil være topspiller og spille med i toppen af Premier League, så skal du udføre dit job ekstremt godt. Det er det, Winston har lært. Han har lært at forsvare rigtigt på sin position. Det er derfor, han blev årets spiller, fordi han præsterede mest stabilt af vores spillere”

Avram Grant (Tidligere West Ham-manager, der købte Reid til London)
”Reid har gjort det rigtig godt. Han bliver en rigtig god spiller.”

Ricki Herbert (Nuværende landstræner for New Zealand)
”Jeg må ærligt talt sige, at jeg har grinet lidt over vores held. Winston er en klassespiller og med hans skifte til Premier League, så kan han udvikle sig til en af de bedste forsvarere i den liga. Jeg forstår ikke, at man ikke kunne bruge ham på det danske landshold, for han er utrolig værdifuld for os, og det kan jeg jo kun takke danskerne for”

Neil McDonald (Nuværende assistent hos West Ham under Sam Allardyce)
”Lige siden vi (McDonald og Sam Allardyce, red.) kom til klubben for år tilbage, har han forbedret sig i alle aspekter i spillet. Måske kunne han score lidt mere efter dødbolde, men generelt er han enorm stabil”

Jens Ørgaard (Tidligere sportsdirektør i FC Midtjylland)
”Winston lever i kraft af sin fysik, hurtighed, forudseenhed og styrke i hovedspillet. Derfor ligger Premier League-fodbolden godt til ham. I de senere år har han også udviklet sit spil med fødderne meget, og derfor er jeg ikke i tvivl om, at han også kan begå sig, når spillet kommer ned på græsset”

Thomas Gaardsøe (Tidligere West Bromwich-spiller og nuværende Premier League-ekspert på 6’eren)
”Han har fysik, han er hurtig og han er modig. Specielt hans modighed, er noget man kan lide i England. Han er ikke bleg for at gå i tacklingerne og slå sig.”

Mikkel Bischoff (Tidligere Manchester City-spiller og nuværende Premier League-ekspert på 6’eren)
”Han er forudseende, god til at bryde ud af kæden, og så er han fysisk stærk. Han har en lidt sjov krop, da han ikke ligner en typisk atlet, men hans hurtighed kan reparere på de fejl, han laver.”