Vidste du det om Kahlenberg? Den vilde statistik bag Brøndby-ikonets 47 landskampe
Jeg tror ikke at jeg rammer ret meget forbi, hvis jeg påstår, at Thomas Zeuthen Kahlenberg er en af Brøndbys supporteres ”all time” kæledægger.
Det er der ikke noget at sige til, for ”Kalle” var god, og en rigtig Brøndbydreng. Det sidste er så en sandhed med modifikationer, for han er født i Hvidovre og spillede ungdom i Hvidovre IF, men han spillede altså i BIF fra han var 15.
Kæmpetalent
Kahlenberg blev som helt ung regnet som et talent helt oppe i den højeste kategori. Han repræsenterede Danmark i ikke færre end 43 ungdomslandskampe på de forskellige aldersniveauer, heriblandt hele 23 gange U-21 landsholdet (10 mål).
I 2003 var han medvirkende i to tætte playoff-opgør mod Italien, der gjaldt muligheden for OL-deltagelse, men støvlelandet vandt på udebanemål. Jan Kristiansen var da anfører på et hold med en udsøgt midtbane: Kahlenberg, Jonas Kamper, Michael Silberbauer, Leon Andreasen og altså Kristiansen.
Kalle var playmaker på et særdeles stærkt dansk U-21 landshold i 2006, da Danmark strøg suverænt igennem kvalifikationen og for første gang deltog i en EM-slutrunde for U-21 landshold (i Italien). Selv om slutrunden blev et antiklimaks med et nederlag til Ukraine i den afgørende puljekamp, så indledtes her en fin tradition for at Danmarks ældste ung-talenter kan klare sig i international konkurrence på højeste plan.
På det tidspunkt havde dagens fødselar allerede spillet 6 A-landskampe, med debut i 2003 i en testmatch mod Ukraine.
Morten Olsen havde naturligvis spottet det oplagte talent, som den daværende landstræner havde stor tiltro til. Med det glidende løb med bolden, fornemme overblik og finkalibrerede teknik, var der ikke noget at sige til, at udenlandske klubber stod på spring og lokkede med transfers.
I 2005 solgte Brøndby sin midtbanespiller til Auxerre for ca. 30 millioner kroner. Kalle tog til Frankrig med to danske mesterskaber og to pokaltriumfer i bæltet.
Det blev til 130 ligakampe for Auxerre på 4 sæsoner. Den næstsidste prægedes en del af tilbagevendende knæskader, men i 2008-09 spillede midtbanestrategen så stærkt, at den pengestærke folkevognsklub, VfL Wolfsburg købte ham for omkring 30 millioner kroner. Opholdet i Tyskland blev desværre ikke den store succes, især pga. skader. Wolfsburg udlejede Kalle til franske Evian, hvilket gik ganske fornuftigt, men ved tilbagekomsten til Die Wölfe annoncerede den nye træner, Felix Magath, at danskeren ikke indgik i hans planer. Derefter gik turen hjem til Brøndby.
Vigtige landsholdsscoringer
I Kahlenbergs i alt 47 A-landskampe vil han blive husket for at score nogle ekstremt vigtige mål.
Mod Sverige i 2009 sikrede han dansk VM-kvalifikation med et sejrsmål på Råsunda i en ekstremt tæt match, hvor Thomas Sørensen stod en feberkamp.
Mod Island i 2010, hvor et neglebidende hjemmepublikum i Parken måtte helt ind i overtiden, inden Kahlenberg var på pletten og fik sikret tre vigtige point, der siden førte Danmark til EM i Ukraine/Polen.
Mod Armenien i Parken i 2014. Kort efter at være sendt på banen med et kvarter igen, fik Kalle skubbet en tilfældig chance i kassen, hvilket gav danskerne en essentiel 2-1-sejr, der senere udløste en playoff mod Sverige (som arvefjenden desværre vandt i denne omgang). Den svenske 2-1-sejr i Stockholm i november 2015, blev Thomas’ sidste i nationens tjeneste. I hans 47 A-landskampe fik han kun fuld spilletid i 8.
I den sidste Brøndbyperiode nåede Kahlenberg at optræde med anførerbindet, men skader ødelagde rigtig meget. Der kom fin støtte fra lægterne på Brøndby Stadion, men i 2017 røg støvlerne endegyldigt på hylden.
