Siger det stik modsatte af forgængeren: Ny Liverpool-boss tager fansene med storm før VM
Det har været et hæsblæsende og kaotisk år for Liverpool. Det er kun et år siden, Arne Slot førte klubben til Premier League-titlen, men efter en efterfølgende mareridts-sæson fyldt med interne stridigheder og historisk mange nederlag, fik hollænderen sparket i maj.
Torsdag aften faldt brikkerne så endelig på plads. Liverpool offentliggjorde, at den 43-årige Andoni Iraola overtager managersædet på en toårig kontrakt, efter at han på mirakuløs vis førte Bournemouth i Europa for første gang i klubbens historie med en sensationel sjetteplads.
Men det var hverken hans imponerende CV eller hans taktiske visioner om offensive trofæer, der fik fansene til at tabe kæben. Det var hans revolutionerende syn på sommerens VM-slutrunde i Nordamerika.
“En mulighed i stedet for en ulempe”
Hvor de fleste topmanagere normalt græder snot over, at et VM midt i pre-season flår førsteholdstruppen fra hinanden og efterlader stjernerne udmattede, ser Iraola det stik modsat.
Da han i sit første store klubinterview blev spurgt ind til, hvordan han vil gribe den kaotiske opstart an, når profilerne rejser til USA, Canada og Mexico, svarede spanieren med et stort smil:
-Det giver os en fantastisk chance for at lære de andre spillere meget bedre at kende. De unge talenter og de hjemvendte lejespillere kommer til at udgøre en ekstremt vigtig del af vores USA-tour. Det kommer til at fungere fremragende.
Det vilde opgør med Arne Slot
For Liverpool-tilhængerne er denne udmelding som en kold tår vand på en glohed sommerdag. Under Arne Slot følte mange, at broen mellem det berømte ungdomsakademi og førsteholdet blev brændt ned. Iraolas forfriskende tilgang har udløst en storm af eufori på de sociale medier, hvor fansene nu sender hånlige hilsner i retning af den fyrede hollænder.
– En manager, der ser VM som en mulighed frem for en irriterende ulempe. Det er vi satme ikke vant til, jubler en fan på X.
– Han fatter det allerede. Forskellen på ham og Slot er som nat og dag, og vi har kun set ét interview, supplerer en anden.
– Jeg kunne simpelthen ikke være mere begejstret over at have denne mand i klubben, lyder det fra en tredje.
Iraolas udtalelser betyder, at en lang række af klubbens mest spændende og undertrykte talenter nu får deres livs chance for at bide sig fast på førsteholdet under sommerens pre-season. Spillere som Rio Ngumoha, Stefan Bajcetic og Trey Nyoni kan nu alle se frem til et nyt skud i bøssen.
En ny æra baseret på sult
Andoni Iraola slog i interviewet fast, at hans helt store ambition naturligvis er at vinde titler med Liverpools etablerede verdensstjerner. Men ved at signalere, at klubbens fremtidige succes skal bygges på fundamentet af unge, sultne spillere, har han vundet fansenes hjerter, før han overhovedet har ledet sin første træning.
Efter et år i mørket under Arne Slot, tør man nu endelig drømme om et chanceskabende, aggressivt og sprudlende Liverpool-mandskab igen. Iraola-æraen er begyndt, og Anfield elsker det.
Sådan blev Martin Braithwaite Danmarks rigeste fodboldspiller
