Liverpool er blevet ramt af endnu et skadesproblem blot få uger før Premier League-sæsonen går i gang.

Sommerens dyre signing Jeremy Jacquet er fortsat ikke klar efter den skulderskade, han pådrog sig tilbage i februar, og den 21-årige midterforsvarer risikerer nu også at misse opgøret mod Leeds United.

Det er et nyt tilbageslag for Andoni Iraola, som allerede kæmper med en presset situation i det centrale forsvar.

Jacquet stadig et stort spørgsmålstegn

Liverpool havde håbet, at Jacquet ville være klar til at få sine første minutter i den røde trøje under søndagens kamp mod Leeds.

Forsvarsspilleren har dog endnu ikke genoptaget fuld træning og er fortsat under nøje overvågning, mens klubben forsøger at sikre, at han ikke vender tilbage for tidligt efter sin operation.

Ifølge BBC Sport missede Jacquet torsdagens træning og arbejdede i stedet individuelt i klubbens fitnessfaciliteter, hvilket gør ham tvivlsom til weekendens opgør.

Iraola: Vi vil ikke tage nogen chancer

Liverpool-cheftræner Andoni Iraola gjorde det klart, at klubben ikke vil forcere Jacquets comeback.

– Med Jeremy ved vi stadig ikke, om det giver mening at bruge ham mod Leeds.

– Han kom rigtig godt gennem den første del af opstarten, men nu mærker han lidt ubehag, så vi ønsker ikke at skynde på hans comeback.

– Han kommer efter mange måneder uden kampe. Selvfølgelig vil jeg gerne se ham spille sammen med Virgil, når han er klar, men vi er nødt til at være forsigtige med Jeremy.

Udtalelserne understreger, at Liverpool fortsat prioriterer Jacquets langsigtede udvikling frem for at tage en unødig risiko før sæsonstart.

Liverpool mangler flere midterforsvarere

Situationen bliver ekstra udfordrende, fordi Liverpool allerede er hårdt ramt i det centrale forsvar.

Ibrahima Konaté har forladt klubben efter kontraktudløb, mens Joe Gomez forventes at misse starten på Premier League-sæsonen efter at være blevet skadet på klubbens sommerturné.

Samtidig er Giovanni Leoni fortsat ved at arbejde sig tilbage efter den alvorlige korsbåndsskade, der ødelagde store dele af sidste sæson, og den unge Ifeanyi Ndukwe sendes ud på lejeophold på grund af problemer med en arbejdstilladelse.

Det betyder, at Liverpool i høj grad havde sat sin lid til Jacquet som Virgil van Dijks nye makker i midterforsvaret.

Kapløb mod sæsonstart

Om Jacquet når at blive klar til Leeds-kampen, er fortsat uvist, men Iraolas seneste opdatering efterlader ingen tvivl om, at Liverpool ikke vil tage nogen chancer med sommerens store forsvarsinvestering.

Med flere midterforsvarere allerede ude kan Jacquets fysiske tilstand få stor betydning for Liverpools muligheder i de første uger af den nye Premier League-sæson.

“En af engelsk fodbolds bedste”: Liverpool klar til at sprænge banken for forsvarsstjerne