Lionel Messi siger farvel - men ét stort spørgsmål står tilbage
Lionel Messi har sat punktum for sin landsholdskarriere.
Natten til onsdag gik den argentinske superstjerne på banen for sidste gang i nationaltrøjen, da Argentina besejrede Benin med 3-0 i Buenos Aires. Inter Miami-stjernen satte selv sit aftryk på afskeden med et mål og to assists.
Dermed sluttede han sin landsholdskarriere med imponerende 126 scoringer i 208 A-landskampe.
Efter slutfløjtet blev det følelsesladet på Monumental Stadium, hvor omkring 85.000 tilskuere var mødt op for at tage afsked med landsholdets største stjerne siden Diego Armando Maradona.
– Selv om jeg gerne ville være her resten af mit liv, føler jeg, at tiden er inde, sagde Messi blandt andet.
Han lagde heller ikke skjul på, at det bliver svært at sige farvel.
– Jeg kommer til at savne at spille her utrolig meget. Jeg har været så heldig at komme rundt i hele landet, og jeg har altid fået en enorm kærlighed. Jeg er taknemmelig for alt det, jeg har oplevet.
Men Messis farvel efterlader også et stort spørgsmål i argentinsk fodbold: Hvem skal fremover bære nummer 10?
Zinedine Zidane sender klar besked efter skade til Jérémy Jacquet
Han kan blive Lionel Messi-arvtager
Messi har haft det ikoniske nummer i omkring to årtier, men Argentina kan ikke uden videre pensionere trøjen.
FIFA-reglerne betyder nemlig, at landshold ved VM og andre slutrunder skal benytte numrene i rækkefølge uden huller.
Det samme problem opstod tilbage i 2001, da Argentina ønskede at pensionere Diego Maradonas nummer 10.
Dermed står Argentina igen med et svært valg. Franco Mastantuono har senest båret nummeret, mens Nico Paz allerede bliver nævnt som en mulig arvtager.
Uanset hvem der overtager, bliver sammenligningen næsten umulig. Messi har gjort nummer 10 til sit eget og efterladt en arv, der rækker langt ud over selve trøjen.
Og måske er det sidste kapitel endnu ikke skrevet. Inter Miami-ejeren David Beckham mener nemlig, at Messi stadig bør være med i kampen om Ballon d’Or, selvom han nærmer sig de 40 år.
Derfor forlod Erling Haaland landsholdet med lynets hast
