Husker du: Miraklet på José Alvalade
På denne dag i 2008
Barack Obama havde netop annonceret sit kandidatur til præsidentvalget i USA, og herhjemme passerede et ekspanderende Aarhus de 300000 indbyggere. Og Morten Olsens landshold skulle spille VM-kvalifikation med ryggen mod muren.
Det så nemlig ikke just lyst ud for Danmark før opgøret med de meget stærke portugisere i Lissabon. Året før var EM-kvalifikationen glippet, og i 2008 havde landsholdet spillet 5 kampe i træk uden at være i stand til at vinde. Opvarmningskampen til dette opgør, mod Spanien i Parken, var endt med en ren afklædning og et helt fortjent nederlag på 0-3, og et par uger inden landsholdet stillede op i den potugisiske hovedstad, havde man taget hul på VM-kvalifikationspuljen med en dødssyg nullert mod Ungarn i Budapest.
Undertippede Danmark gik frisk til sagen
Landstræneren stillede med dette hold fra start på José Alvalade:
Stephan Andersen, Lars Jacobsen, Daniel Agger, Martin Laursen, Leon Andreasen, Daniel Jensen, Christian Poulsen, Dennis Rommedahl. Peter Løvenkrands, Nicklas Bendtner og Jon Dahl Tomasson.
Portugal var uden stjernen Christiano Ronaldo, men med en stærk besætning, ikke mindst i defensiven hvor profiler som Pepe og Ricardo Carvalho nok kunne give en 20-årig Nicklas Bendtner problemer. Den unge talentfulde angriber gik dog på med krum hals, og havde nær bragt Danmark foran i kampens start, da han på en frispilning fra Daniel Jensen rundede hjemmeholdets målmand, men sparkede chancen i sidenettet.
Efter en ellers god dansk halvleg med frisk og optimistisk presspil, bragte Nani Portugal foran efter en situation der lugtede grangiveligt af off-side.
Opgøret bølgede frem og tilbage
Efter pausen forsøgte danskerne at vende opgøret, men det hjalp ikke at højrebacken Lars Jacobsen måtte forlade banen med en skulderskade. Portugiserne var farligst på en række velorkestrerede kontraløb, og det danske forsvar kunne prise sig lykkelig over en velspillende Stephan Andersen i kassen. Som minutterne gik, lignede det mere og mere den forventede hjemmesejr.
I slutfasen forsøgte Morten Olsen sig med at lægge hovedstødsstærke Martin Laursen op i angrebet som makker til Bendtner, og angriberen Martin Bernburg blev sendt på banen i stedet for Leon Andreasen, der i dagens anledning spillede venstre back.
Og så gik det hele amok
Med 6 minutter igen eksploderede opgøret fuldstændigt. Nicklas Bendtner modtog bolden i venstre siden fra Daniel Agger, der havde taget et rush op af banen, og angriberen trak hurtigt og målrettet indad mod feltet og forbi backen José Bosingwa. Med et hårdt og velplaceret fladt spark udlignede Bendtner for Danmark. Nu lysnede det for Morten Olsens tropper, men blot et minut senere røg man tilbage i mørket, da midtbanegeneralen Deco udnyttede et tyndt straffespark til en portugisisk 2-1-føring.
Men det er som bekendt ikke forbi før den tykke dame har sunget, og i et sandt arbejdsraseri fik danskerne, alt imens man begav sig ind i dommerens tillægstid, etableret et desperat pres. Den fremskudte Martin Laursen fremtvang et hjørnespark, hvor næsten samtlige danskere var med i feltet. Blonde Christian Poulsen sprang højest og udlignede med et smukt hovedstød.
Nu havde det været logisk at den medrivende kamp var endt med en pointdeling, men hvem siger at fodbold og rationalitet har sammenhæng? Yderligere et minut inde i overtiden endte et langt indkast fra Daniel Agger hos den teknisk dygtige midtbanespiller Daniel Jensen fra Werder Bremen. Det var langt ude, omkring 35 meter fra målet, men Jensen tog chancen og drønede løs. Bolden snittede Carvalhos ryg og strøg i kassen uden for den portugisiske målmands rækkevidde. Heldet følger de tossede. Eller snarere dem som er opportunistiske nok til at gribe ud efter det.
En mirakuløs og uforglemmelig kampafslutning bragte sensationelt Danmark til tops i kvalifikationsgruppen.
Kampen i tal:
10-9, 2008. Jose Alvalade, Lissabon. 33500 tilskuere.
Portugal-Danmark 2-3
Mål: Nani, N. Bendtner, Deco, C. Poulsen, D. Jensen.
Portugal: Quim, Bosingwa, Pepe, Carvalho, Ferreira, Deco, Maniche, Meireles, Almeida (Danny), Nani (Moutinho), Simoa (Gomes). Træner: Carlos Quieroz.
Danmark: S. Andersen, L. Jacobsen (M. Silberbauer), D. Agger, M. Laursen, L. Andreasen (M. Bernburg), D. Jensen, C. Poulsen, D. Rommedahl. P. Løvenkrands (J. Borring), N. Bendtner og J. D. Tomasson. Træner: Morten Olsen.