Mens Harry Kane fortsætter med at skrive historie som en af verdens bedste angribere, har en af hans tidligere engelske angrebspartnere oplevet en helt anden rejse.

For mere end et årti siden blev Will Keane set som et af de største talenter i engelsk fodbold.

Han spillede sammen med Kane for Englands U19-landshold i 2012 og var på vej mod et gennembrud på Old Trafford.

Men én alvorlig skade ændrede alt.

Skaden kom på det værst tænkelige tidspunkt

Keane var tæt på Manchester Uniteds førstehold, da en alvorlig knæskade satte karrieren på pause.

Han endte med at være ude i 16 måneder.

– Jeg havde fået min debut for United. Vi havde vundet Youth Cup, og jeg gjorde det godt for England. Alt gik fremad. Jeg havde foden indenfor.

Men skaden kom på et tidspunkt, hvor han var tættere på gennembruddet end nogensinde.

– Hvis skaden var kommet et par år senere, kunne jeg måske have været en etableret spiller i truppen.

Marcus Rashford tog chancen, mens Keane var skadet

Efter sin lange skadespause arbejdede Keane sig tilbage og nærmede sig igen Manchester Uniteds førstehold.

Så kom endnu en nedtur.

En lyskeskade sendte ham på sidelinjen, og mens han var væk, fik en anden akademispiller sin chance.

Marcus Rashford.

Den unge angriber scorede fire mål i sine første to kampe for United og greb muligheden med begge hænder.

For Keane var det et hårdt slag.

– Jeg tog til USA for at blive opereret. Da jeg landede i Philadelphia, tændte jeg min telefon og så, at han havde scoret to mere. Det var svært at tage, men jeg måtte videre.

Fra Manchester United-håb til jagten på en ny klub

Keane formåede aldrig at etablere sig på Old Trafford.

I stedet fulgte en karriere med ophold i de lavere engelske rækker, før han fandt stabilitet hos Wigan Athletic.

Fra 2020 til 2023 spillede han noget af sit bedste fodbold i klubben.

Den nu 32-årige angriber, som er tvillingebror til Everton-forsvareren Michael Keane, var senest udlejet til Reading, inden hans kontrakt med Preston udløb.

Nu træner han med en PFA-gruppe for arbejdsløse spillere og håber på et nyt kapitel.

– Jeg har haft nogle samtaler med klubber, og forhåbentlig åbner der sig noget, når sæsonen begynder.

Han vidste tidligt, at Kane var noget særligt

Selv om Keanes egen karriere tog en anden retning, var han aldrig i tvivl om Harry Kanes kvaliteter.

Han har fulgt sin tidligere angrebspartner udvikle sig til en verdensklasseangriber.

– Folk sagde, at han ikke var hurtig nok, men den tid han lagde i sin afslutning og sin besættelse af at blive den bedste, kan man se resultatet af.

Ifølge Keane er Kanes succes ikke tilfældig.

Det er resultatet af ekstrem dedikation.

– Han ved, at han er en komplet angriber.

For Will Keane blev historien en anden. Han var tæt på at blive en del af Englands næste store generation, men skader og timing ændrede hele hans karriere.

Harry Kane har truffet beslutning om Tottenham-retur efter VM-exit