FIFA er havnet i en uventet konflikt under VM.

Flere store tv-aktører i Frankrig og Spanien har indgivet en klage over FIFA’s beslutning om at gøre ExpressVPN til officiel VM-sponsor.

Kritikken handler om, at en VPN-tjeneste ifølge klagerne kan gøre det sværere at bekæmpe ulovlig streaming af fodboldkampe.

La Liga-chef går til angreb

Det er især La Liga-præsident Javier Tebas, der har reageret kraftigt på aftalen.

Tebas har i flere år stået i spidsen for kampen mod ulovlige streams i spansk fodbold og mener, at FIFA sender et forkert signal ved at samarbejde med ExpressVPN.

I et brev til FIFA-præsident Gianni Infantino kalder han partnerskabet skadeligt for fodboldens økonomi.

– Det sender et katastrofalt budskab til hele fodboldøkosystemet, skriver Tebas ifølge det franske medie L’Équipe.

Han mener, at aftalen risikerer at underminere arbejdet med at beskytte tv-rettigheder.

Franske tv-giganter protesterer også

Den franske organisation APPS, som repræsenterer landets store sportsudbydere, har ligeledes sendt en klage til FIFA.

Organisationen udtrykker “dyb bekymring” over sponsoratet og mener, at FIFA bør sikre, at alle kommercielle samarbejder støtter op om sportens økonomiske værdi.

Blandt de franske aktører, der tidligere har kæmpet mod ulovlig streaming, er Canal+, som har fået domstolsafgørelser mod flere tjenester relateret til piratstreaming.

FIFA forsvarer aftalen

FIFA afviser, at sponsoratet underminerer kampen mod ulovligt indhold.

I en udtalelse til L’Équipe understreger organisationen, at alle kommercielle partnere gennemgår en grundig vurdering.

FIFA siger samtidig, at man har taget skridt for at sikre, at aftalen ikke skader rettighedshavere eller fodboldens interessenter.

ExpressVPN: Tjenesten er ikke til ulovlig brug

ExpressVPN har selv afvist, at deres produkt skal bruges til ulovlige formål.

Virksomheden fremhæver, at VPN-tjenester primært bruges til privatliv og sikkerhed på nettet.

Samtidig understreger selskabet over for brugerne, at tjenesten ikke bør anvendes som et værktøj til ulovlige aktiviteter.

En ny konflikt uden for banen

Mens kampene på banen fortsætter, viser sagen, at VM også skaber store diskussioner uden for stadion.

FIFA står nu midt i en debat om balancen mellem kommercielle partnerskaber, digitale rettigheder og kampen mod ulovlig streaming.

Norge laver dramatisk VM-ændring få dage før England-brag