Dimitar Berbatov advarede Michael Carrick om, at Manchester United havde brug for en sejr mod Como for enhver pris. Få timer senere blev klubbens problemer kun større, da United kollapsede med et ydmygende 4-1-nederlag.

Den tidligere Manchester United-stjerne havde inden Champions League-opgøret gjort det klart, at Carrick var nødt til at levere et resultat. Presset på United-træneren var allerede voksende efter en række skuffende præstationer, og Berbatov mente, at de engelske giganter ikke havde råd til endnu en nedtur.

Men opgøret i Italien udviklede sig til et mareridt for United, der nu står tilbage med endnu flere spørgsmål om holdets form og Carricks fremtid.

Berbatov sendte klar besked til Carrick før kampen

Inden kickoff understregede Berbatov på TNT Sports, hvor afgørende kampen var for Manchester United.

– Hvis de taber i dag, bliver presset endnu større. De har brug for sejren i dag, uanset hvad. Jeg er ligeglad med hvordan. Lange bolde, direkte spil, boldbesiddelse – bare vind kampen, for så bliver presset mindre bagefter, sagde den tidligere United-angriber.

Budskabet var ikke til at tage fejl af: Resultatet var vigtigere end spillestilen.

Berbatov mente, at en sejr kunne give Carrick og holdet lidt tiltrængt arbejdsro. I stedet endte United med et 4-1-nederlag, der gjorde den tidligere angribers advarsel endnu mere opsigtsvækkende.

Manchester Uniteds krise vokser efter endnu et nederlag

United gik ind til kampen med et presserende behov for at vende udviklingen.

Holdet havde ikke vundet i Premier League siden august, mens den seneste europæiske kamp havde budt på et 0-2-nederlag ude mod Atlético Madrid.

I Madrid kom United hurtigt bagud efter blot 53 sekunder og havde efterfølgende svært ved at skabe de nødvendige chancer for at komme tilbage i opgøret.

Kampen mod Como skulle derfor være en mulighed for at genfinde selvtilliden. I stedet blev resultatet et markant tilbageslag, som igen satte fokus på holdets defensive problemer og manglende stabilitet.

Carrick kæmpede med massive fravær

En del af forklaringen på Uniteds vanskeligheder var de mange fravær i truppen.

Carrick måtte undvære flere spillere, herunder Ayden Heaven, Kobbie Mainoo, Luke Shaw, Lisandro Martínez og Marcus Rashford. Danske Patrick Dorgu, Benjamin Šeško og Manuel Ugarte var desuden blandt de spillere, der var ude med længerevarende skader.

Leny Yoro sad også over efter sin udvisning i kampen mod Atlético Madrid.

De mange fravær begrænsede Carricks muligheder for at ændre holdet og finde de løsninger, der kunne have gjort forskellen mod Como.

Skaderne kan dog ikke alene fjerne fokus fra det endelige resultat. Et nederlag på 0-4 vil uundgåeligt føre til nye spørgsmål om Uniteds niveau, organisation og evne til at håndtere modgang.

Nu venter Bournemouth – og presset fortsætter

Manchester United skal hurtigt forsøge at lægge den europæiske skuffelse bag sig, når Bournemouth venter i Premier League søndag.

Efter det tunge nederlag til Como bliver den kommende kamp en vigtig mulighed for at reagere på banen. Carrick har brug for en præstation, der kan genoprette noget af tilliden til holdet og dæmpe den voksende kritik.

Berbatov havde advaret om konsekvenserne inden kampen. Efter 4-1-nederlaget er spørgsmålet nu, hvordan Carrick og Manchester United vil svare igen.

Bruno Fernandes trækker store overskrifter efter ydmygelse