Newcastle United er i mange blevet betegnet som ”en sovende kæmpe”. På mange måder med rette. Det nordlige Englands største by har et imponerende stadion, et utroligt engageret hjemmepublikum og ikke mindst historik og traditioner.

Newcastle var således en af de første britiske klubber der besøgte Danmark i starten af 1900-tallet. Det skete faktisk flere gange; i 1904, 09, og 1913.

I det sidstnævnte år spillede The Magpies tre venskabskampe mod det danske landshold og vandt de to. Og det var vel at mærke på et tidspunkt hvor Danmark toppede alle (retrospektivt udformede) verdensranglister for landshold. Men Newcastle var også ualmindeligt stærke.

Engelske mestre i 1905, 08 og 09. FA Cup vindere i 1910 og tabende finalister i 1905, 06, 08 og 11. Men siden faldt giganten i søvn, for det er et faktum at Newcastle kun har vundet 1 trofæ i de store hjemlige turneringer siden 1955. Det sidste mesterskab blev vundet i 1927.

I 1996 og 97 kom The Toon tæt på mesterskabet. Tribunetaget på St. James’ Park var ved at lette, men det blev ved to andenpladser.

Artiklen fortsætter efter videoen.

Det loyale hjemmepublikum havde det stramt med Mike Ashley, der ejede klubben i perioden 2007-21. Der var udbredt utilfredshed med de økonomiske ressourcer der blev stillet til rådighed, og Newcastle United blev flere gange meldt ”til salg” i offentligheden.

I 2021 købte et konsortium, styret af den Saudi Arabiske stat, klubben. Det gik ikke stille af, for overtagelsen afstedkom megen polemik vedrørende international sportswashing, og sagen røg helt til tops i det politiske system.

Den britiske regering blev angiveligt truet med handelsmæssige konsekvenser, hvis man modsatte sig det saudiske indtog i Newcastle. Købet gik igennem og geordierne vejrede morgenluft med udsigten til massive investeringer. Det har dog endnu ikke haft afgørende gennemslagskraft i forhold til klubbens resultater.

Meritter:

4 x engelsk mester

6 x FA Cup vinder

1 x Liga Cup vinder

1 x UEFA Cup (Messeby Cup)

Spilledragten:

Newcastle United blev stiftet i 1881 som Newcastle East End, og der er lidt uenighed om de oprindelige farver på spilletøjet. Ifølge den udmærkede hjemmeside ”Historical Kits”, spillede klubben oprindeligt i mørkeblå trøjer, men skiftede til røde i 1885 (cirka). Derefter svingede man mellem blå og rød frem til 1892, hvor man sluttede sig sammen med naboklubben Newcastle West End og valgte den røde. Men blot to år senere indførtes de sort-hvide vertikale striber.

Både Newcastle United og Notts County kaldes the Magpies, hvilket naturligvis hentyder til de to klubbers sort- og hvidstribede outfits. I dag er tilnavnet The Toon mere udbredt blandt Newcastles fans, der almindeligvis kalder sig Toon Army.

Det smukke logo er en kopi af byens våbenskjold, med to søheste som skjoldholdere og et emblem med sort-hvide bjælker (som det hedder i den heraldiske terminologi). Logoet har været klubbens officielle siden 1988.

Truppen

Det var noget af en bombe, at Eddie Howe pludselig trak sig fra managerposten og lod sig afløse af tyske Mathias Jaissle. Det er vanskeligt ikke at tyde skiftet som et krisetegn.

Den nye 38-årige chef skal forsøge at sparke nyt liv i landsmanden Nick Woltemade, der skal levere flere end de 12 mål, som han tegnede sig for i sidste sæson. Det skal blive særdeles spændende at følge danske William Osula der kan byde ind med ekstrem speed.

Midtbanen er kraftigt svækket med salgene af Bruno Guimaraes, Sandro Tonali og Anthony Gordon. Der er brugt en del penge på den ivorianske wing Bazoumana Touré fra Hoffenheim, franskmanden Aladji Bamba der er købt i AS Monaco samt hollandske Sean Steur fra Ajax, men det er nok ikke ligefrem indkøb der vækker den store jubel i fanbasen.

Der er desuden investeret i to nye keepere, Lukas Hornicek (Braga) og Ewen Jaouen (Reims).

Samlet er der et betragteligt overskud på ”betalingsbalancen” og der er ingen tvivl om, at de dedikerede supportere stiller forventninger om, at klubben skal investere mere i holdet.

Et bud på en slutplacering: Newcastles 12. plads i fjor var en klar skuffelse. Men lige pt. forekommer truppen svækket, så man skal næppe forvente meget mere i denne sæson. Nummer 10-12.

Premieren:

Der er lagt op til et gedigent brag på St. James’ Park når Liverpool FC kommer på besøg i premieren. Det er to mandskaber der har skiftet på managerposten, og kampen vil give et tidligt varsel om, hvor de hver især befinder sig.

Det er to af Englands gamle traditionsklubber der tørner sammen, og det reflekteres af den historiske statistik. Igennem tiderne er det blevet til ikke færre end 192 indbyrdes opgør, hvoraf Liverpool har vundet 96 gange og Newcastle 51.

Ældre fodboldfans kan utvivlsomt huske, at Liverpool slog Newcastle i FA Cup finalen i 1974 med 3-0.

I de senere år har The Reds været klart dominerende. De er således ubesejret i de sidste 19 Premier League opgør mod nordenglænderne. Det er noget af en statistik at have med sig.

En enkelt opmuntring er det dog blevet til for Newcastle, da de slog Liverpool i Liga Cup finalen i 2025 med 2-1 på mål af Dan Burn og Alexander Isak (der jo nu repræsenterer Beatlesbyen).

Læs også: Thomas Frank vender tilbage til Premier League – får nyt job