Chokerende FIFA-forslag skaber store overskrifter
FIFA arbejder på en opsigtsvækkende plan, der kan ændre den kommercielle struktur omkring verdens største fodboldturnering.
Det internationale fodboldforbund har præsenteret et forslag om at oprette et nyt kommercielt selskab – FIFA Forward Enterprise (FFE) – som skal samle de kommercielle rettigheder til blandt andet VM for herrer, VM for kvinder og Klub-VM.
Sådan ser Manchester Uniteds stærkeste opstilling ud
Planen indebærer samtidig, at op til 20 procent af selskabet kan sælges til private investorer i en aftale, der samlet værdisætter virksomheden til omkring 20 milliarder dollar. FIFA fastholder dog, at den sportslige kontrol fortsat vil ligge hos forbundet, mens investorerne alene får økonomiske interesser i den kommercielle del af forretningen.
Milliarder til medlemslandene
Ifølge FIFA er formålet at skabe nye indtægter, som kan fordeles blandt de 211 medlemsforbund.
Planen er, at der skal rejses mere end fire milliarder dollar fra eksterne investorer, mens over 10 milliarder dollar på sigt skal kanaliseres tilbage til medlemslandene gennem udviklingsprojekter og engangsudbetalinger. FIFA samarbejder blandt andet med investeringsbanken JP Morgan om processen.
Endnu en transfer: Chelsea handler i Premier League
UEFA går til angreb
Forslaget har dog udløst en usædvanlig hård reaktion fra UEFA. Det europæiske fodboldforbund beskylder FIFA for at overskride en grænse ved at invitere kapitalfonde ind i verdens største fodboldturnering.
UEFA mener, at fodbolden risikerer at blive styret af økonomiske interesser frem for sportslige hensyn og kritiserer samtidig FIFA for manglende gennemsigtighed i processen.
Kritikere frygter blandt andet, at investorer på længere sigt vil presse på for flere turneringer, ændrede turneringsformater eller kommercielle beslutninger, der maksimerer afkastet frem for hensynet til sporten.
Infantino afviser bekymringerne
FIFA-præsident Gianni Infantino afviser kritikken, og han understreger, at FIFA fortsat vil have fuld kontrol over turneringernes format, værtslande, kampkalender og øvrige sportslige beslutninger, mens investorerne alene får en minoritetspost i det nye selskab.
Forslaget skal dog først godkendes af FIFA’s medlemsforbund, før planerne kan føres ud i livet.
Ikke første forsøg
Det er heller ikke første gang, FIFA forsøger at hente ekstern kapital. Tilbage i 2018 arbejdede Gianni Infantino på en lignende milliardaftale med eksterne investorer, men projektet blev dengang droppet efter massiv intern modstand.
Denne gang håber FIFA, at de rekordstore indtægter fra VM og den fortsatte vækst i den globale fodboldøkonomi kan bane vejen for en model, som forbundet beskriver som en investering i sportens fremtid – mens modstanderne ser den som et skridt mod en privatisering af verdens største sportsbegivenhed.
