Erling Haaland har været næsten umulig at stoppe ved VM.

Den norske superstjerne har scoret syv mål i fire kampe og er dermed blandt turneringens absolutte topscorere. Senest leverede han en afgørende indsats med to scoringer i Norges sejr over Brasilien i knockoutfasen.

Men ifølge tidligere Premier League-målmand Brad Friedel handler Englands opgave mod Norge ikke om at stoppe Haaland direkte.

Det handler om at forhindre, at bolden overhovedet når frem til ham.

“Du kan ikke bare stoppe Erling Haaland”

Haaland har et ry som en angriber, der kan afgøre kampe på egen hånd, men Friedel mener, at Englands største fokus bør være på Norges kreative motor.

– Du kan ikke bare stoppe Erling Haaland. Han har faktisk ikke så mange berøringer i løbet af en kamp. Det handler om at begrænse servicen til ham, siger Friedel til SPORTbible.

Ifølge amerikaneren skal England især holde øje med Martin Ødegaard.

– Hvis du lader deres kanter og backs komme i gode indlægspositioner, vil selv verdens bedste forsvarsspillere få problemer med at stoppe Haaland.

– Du skal stoppe bolden i at komme frem til Haaland. Selv der kan han skabe en chance ud af ingenting, fordi han er så god.

Ødegaard er Norges største kreative trussel

Ødegaard har været en af Norges vigtigste spillere under VM.

Arsenal-kaptajnen missede kun én af sine 53 afleveringer i første halvleg mod Brasilien og har evnen til at styre kampens tempo fra midtbanen.

Friedel mener derfor, at England skal forsøge at begrænse nordmandens indflydelse.

– Martin Ødegaard er spilleren på Norges hold, der har flest berøringer, så man er nødt til at begrænse hans involvering.

Samtidig advarer han mod at undervurdere resten af Norges offensive profiler.

– De er ikke endimensionelle. De har Antonio Nusa, Oscar Bobb og mange andre trusler.

Norges træner hylder Ødegaard

Norges landstræner Ståle Solbakken er også fuld af lovord om sin anfører.

Han fremhæver især Ødegaards evne til at påvirke alle dele af spillet.

– På vores hold er han uvurderlig. Han har aldrig kun været en 10’er for Norge. Han har altid været en spiller, der bidrager i alle faser.

– Han arbejder altid hårdest, dækker store områder og sætter gang i tingene. Han bestemmer, om vi spiller 4-1-4-1 i forsvar eller 4-4-2.

Norge skal også finde svaret på Bellingham

Mens England skal finde en løsning på Haaland, står Norge selv over for en kæmpe udfordring.

Jude Bellingham har været en af Thomas Tuchels vigtigste spillere ved VM og imponeret med sin komplette spillestil.

Brad Friedel sammenligner den engelske stjerne med nogle af fodboldhistoriens største navne.

– Jude Bellingham er helt oppe blandt de bedste, jeg har set. Hans bevægelser minder mig om Zinedine Zidane.

“Han kan vinde lige så mange trofæer som Gerrard”

Friedel fremhæver især Bellinghams alsidighed.

– Han kan spille både 8’er og 10’er, han arbejder defensivt, kan tackle, er stærk i luften og kan lave afgørende aktioner.

Han mener, at Real Madrid-stjernens udvikling kan føre ham ind i samme kategori som tidligere engelske legender.

– Lad os se, hvordan hans karriere udvikler sig, men han er på en kurs, hvor han kan vinde lige så mange trofæer som Frank Lampard, Paul Scholes eller Steven Gerrard.

Haaland mod Bellingham: VM-kvartfinalens store duel

England mod Norge bliver derfor ikke kun et spørgsmål om at stoppe én spiller.

England skal finde en måde at begrænse Haalands forsyninger – mens Norge skal forsøge at kontrollere en Bellingham, der allerede ligner en af verdens mest komplette midtbanespillere.

To superstjerner.

Én plads i VM-semifinalen.

Enighed om 5-årig kontrakt: Arsenal tæt på sommerens vildeste transfer