Iran forsøgte at få FIFA til at stoppe planlagte Pride-relaterede aktiviteter omkring VM-opgøret mod Egypten i Seattle. Nu har fodboldverdenens øverste organ afvist ønsket.

Der er lagt op til mere end blot en kamp om førstepladsen i Gruppe G, når Iran og Egypten mødes fredag ved VM 2026 i Seattle. Op til det afgørende opgør har Iran rettet en officiel henvendelse til FIFA med et ønske om at få stoppet Pride-relaterede aktiviteter omkring kampen, men uden held.

Ifølge oplysninger fra The Athletic har det iranske fodboldforbund bedt FIFA om at forhindre enhver form for “ceremonier eller promoveringsaktiviteter” med tilknytning til LGBTQ+-miljøet i forbindelse med kampen.

FIFA har dog afvist ønsket og understreger, at VM 2026 er et inkluderende arrangement for alle fans.

FIFA står fast

I en officiel udtalelse slår FIFA fast, at tilskuere uanset seksuel orientering eller kønsidentitet er velkomne ved VM.

– FIFA World Cup 2026 er et inkluderende event, der byder mennesker fra alle baggrunde velkommen. Fans af alle seksuelle orienteringer og kønsidentiteter er velkomne til kampe og arrangementer.

Organisationen understreger samtidig, at regnbueflag og andre symboler, der repræsenterer seksuel orientering og kønsidentitet, er tilladt på stadioner, så længe de overholder turneringens adfærdskodeks.

Seattle markerer kampen med Pride-aktiviteter

Siden Seattle blev udpeget som værtsby for opgøret den 26. juni, har byens VM-komité arbejdet på en række aktiviteter, der skal markere byens støtte til LGBTQ+-miljøet.

Initiativet kommer ikke fra FIFA, men fra lokale arrangører med repræsentanter fra blandt andre Seattle Sounders, Seattle Reign, Seattle Seahawks og Seattle Sports Commission.

FIFA-præsident Gianni Infantino har tidligere forsøgt at nedtone omtalen af kampen som en officiel “Pride Match”.

– Der vil ikke være nogen Pride Match ved VM. Der vil være en VM-kamp i Seattle, og samme dag vil eksterne organisationer afholde arrangementer i byen. Det har intet med selve kampen at gøre, sagde Infantino tidligere på året.

Iran og Egypten står sammen

Både Iran og Egypten har ifølge The Athletic udtrykt modstand mod de planlagte aktiviteter.

I en skriftlig udtalelse understregede det iranske fodboldforbund, at de to nationer deler kulturelle og religiøse værdier, og at begge forbund har gjort FIFA opmærksom på deres holdning.

Forbundet argumenterer for, at aktiviteter relateret til LGBTQ+-miljøet ikke bør være en del af kampmiljøet eller stadionoplevelsen og forventede, at FIFA ville tage hensyn til de deltagende nationers bekymringer.

Lokal politiker: “Helt passende”

Den åbent homoseksuelle senator Jamie Pedersen fra delstaten Washington mener derimod, at markeringen passer naturligt ind i Seattle.

Han fremhæver, at byen er kendt for at være inkluderende og ser kampen som en mulighed for at vise positive billeder af LGBTQ+-miljøet til et globalt publikum.

Samtidig erkender han, at lignende arrangementer næppe ville kunne gennemføres i hverken Iran eller Egypten.

Gruppe G afgøres fredag

Ud over den politiske debat er der også meget på spil sportsligt.

Egypten topper Gruppe G med fire point før sidste spillerunde, mens Iran og Belgien begge står noteret for to point.

Fredagens opgør i Seattle kommer derfor til at afgøre, hvem der går videre som gruppevinder ved VM 2026.

Klopp stormer ud af interview efter spørgsmål om Schweinsteiger-udtalelser