Canada har skrevet fodboldhistorie ved VM 2026.

For første gang nogensinde har det canadiske herrelandshold kvalificeret sig til knockoutfasen ved en VM-slutrunde. Men triumfen kommer med en bittersød eftersmag.

Trods avancementet skal Canada nu forlade hjemmebanen og rejse til USA til deres næste kamp, hvilket skaber en situation, som aldrig tidligere er set i VM’s 96-årige historie.

Historisk canadisk gennembrud

Canada sikrede sig en plads blandt de sidste 32 ved VM 2026, selvom holdet tabte 2-1 til Schweiz i Vancouver.

Mål af Ruben Vargas og Johan Manzambi sendte schweizerne til tops i Gruppe B, mens Promise David reducerede for værterne i anden halvleg.

Nederlaget var dog ikke nok til at stoppe canadierne, som sluttede på andenpladsen foran Bosnien-Hercegovina takket være en bedre målscore.

Dermed har Canada for første gang nogensinde nået knockoutfasen ved en VM-slutrunde.

En VM-situation verden aldrig har set før

Det historiske avancement betyder samtidig, at Canada nu står over for et helt unikt scenarie.

Som medvært for VM 2026 har Canada spillet samtlige sine gruppekampe på hjemmebane foran tusindvis af begejstrede fans i Toronto og Vancouver.

Men fordi canadierne ikke vandt gruppen, mister de nu hjemmebanefordelen.

I stedet skal de efter planen møde Sydafrika på SoFi Stadium i Los Angeles søndag.

Det gør opgøret til det første i VM-historien, hvor et værtsland spiller en VM-kamp i et andet land under samme slutrunde.

Marsch: “Det er den store skuffelse”

Canadas landstræner Jesse Marsch lagde ikke skjul på sin frustration efter kampen.

Han understregede, at holdet havde håbet på at fortsætte den fantastiske stemning, som fansene har skabt på canadisk jord gennem gruppespillet.

Nu venter i stedet en svær udekamp i Los Angeles, hvor Canada forventer at være i undertal på tribunerne.

Samtidig fastholdt Marsch, at holdet stadig står præcis dér, hvor de drømte om at være før turneringen: i knockoutfasen af et verdensmesterskab.

Kunne FIFA have undgået situationen?

Den usædvanlige situation har allerede skabt debat blandt canadiske fodboldkommentatorer.

Flere mener, at FIFA kunne have planlagt turneringstræet anderledes, så Canada fortsat kunne spille i eget land, når der alligevel afvikles flere knockoutkampe i både Toronto og Vancouver.

Kritikere peger på, at kvalifikationen burde være en national folkefest, men at hjemmebanefordelen nu forsvinder netop i det øjeblik, hvor interessen topper.

Nu venter en ny historisk mulighed

Canada er allerede blevet en af de store positive overraskelser ved VM 2026.

Men eventyret kan blive endnu større.

Vinder canadierne over Sydafrika i Los Angeles, venter endnu en knockoutkamp i USA – denne gang i Houston den 4. juli.

For et hold, der aldrig tidligere har været i VM’s knockoutfase, er drømmen pludselig blevet meget virkelig.

Og nu står Canada over for endnu et historisk kapitel.

Lionel Messi sender klar besked om VM i 2030