Gjorde det umulige: Scholes-comeback for én kamp
Forestil dig, at du spiller en ligegyldig kamp i den 11. bedste engelske række en grå søndag eftermiddag. Modstanderne melder, at de mangler folk og må stille med en “ældre far” for at kunne gennemføre kampen. Men da kampen fløjtes i gang, og den 43-årige far rammer sin første aflevering, fryser alle på banen.
Manden, der lige har snøret støvlerne i et slidt omklædningsrum, er ingen ringere end Paul Scholes.
Legenden der aldrig glemte sine rødder
Det var præcis det vanvittige scenarie, som spillerne fra Stockport Georgians stod i tilbage i 2018. Manchester United-ikonet, der har vundet alt, hvad der er værd at vinde, havde ophævet sin pension for én enkelt, legendarisk kamp.
Hvorfor? Fordi hans søns hold, Royton Town, var i massiv krise og manglede hele ni spillere. Scholes tøvede ikke: Han ville hjælpe, men kun på én betingelse.
“Han løftede os 15 procent”
Selvom det var fem år siden, Scholes sidst havde spillet en professionel kamp, var klassen intakt. Videoer fra kampen gik lynhurtigt viralt, da fans ikke kunne tro deres egne øjne: Her løb en af historiens bedste midtbanespillere rundt på en mudret mark og gik til vaflerne i brutale dueller, som var det en Champions League-finale.
– Vi manglede otte eller ni mand, og Paul sagde, at han glædeligt ville hjælpe, så længe hans søn, Arron, også spillede, forklarede træner Mark Howard til BBC Sport.
Han vurderede, at den 43-årige legende løftede hele holdets niveau med 15 procent alene ved sin tilstedeværelse.
Den bitre slutning på eventyret
Men selv med en af fodboldhistoriens største genier på midtbanen, går fodboldguderne nogle gange egne veje. Trods millimeterpræcise afleveringer og Scholes’ karakteristiske styring af spillet, endte Royton Town med at tabe kampen 1-0.
Modstanderne fra Stockport Georgians fik dog deres livs oplevelse. Som træneren tørt bemærkede:
– Modstanderne ønskede i hvert fald ikke at se dumme ud foran ham!
Det står tilbage som en af de mest unikke historier i engelsk fodbold og beviset på, at kærligheden til spillet (og ens søn) altid vejer tungere end stjernestatus.
Der er desuden kommet en skrækmelding om Philip Billing. Læs mere her.
