Lesch vendte tommelen op
Mogens Therkildsen fyldte i går 86 år. Han er oprindeligt født i Struer, men voksede op på Fyn og spillede ungdomsfodbold i Allested IF.
I slutningen af 1950’erne kom den lange lyshårede keeper til OB, hvor legenden Jørgen Leschly Sørensen så ham an på den første træningsaften. Lesch, der helt afgjort er en af de spillere i dansk fodbolds historie der har været i besiddelse af den bedste sparketeknik, huggede bolde på den unge Therkildsen i tyve minutter og vendte så tommelen opad. Den nye keeper havde fået det blå stempel.
Han debuterede på førsteholdet i 1959. De næste 3-4 år måtte Therkildsen dog nøjes med at være reserve for landsholdsmålmanden, nu afdøde Finn Sterobo. I 1963 blev Sterobo – af lettere tågede årsager – uvenner med klubbens ledelse, og Therkildsen fik chancen. Han holdt pladsen de næste 10 år.
OL-triumfer og mange skader
I 1971 debuterede Therkildsen på landsholdet i en venskabskamp mod Norge som Danmark vandt med 4-1. Efterfølgende erobrede OB’eren en plads på OL-mandskabet der slog Rumænien i kvalifikationen og repræsenterede de rød-hvide farver i München.
OL-turneringen blev en stor opmuntring midt i en trist epoke for dansk landsholdsfodbold. Danskernes sejr over Brasilien var overraskende og meriterende, men i virkeligheden mener jeg at den har overskygget det virkelige kanonresultat ved slutrunden; den uafgjorte kamp i mellemrunden mod Polen. Polakkerne var vanvittigt stærke. De stillede med hele det hold der to år senere vandt VM-bronze, og de gik da også hele vejen i München. Det var med Lato, Lubanski, Deyna, Gadocha og Jerzy Gorgon. Heino Hansen bragte Danmark foran, men et mål af Kazimierz Deyna gav favoritterne uafgjort.
Efter de Olympiske Lege spillede Mogens Therkildsen yderligere 4 landskampe for Danmark, hvilket bragte hans samlede kampantal op på 19. Han må være den – i landsholdssammenhæng – mest uheldige målmand i historien (?) Hele fire gange i de 19 landskampe måtte han lade sig udskifte med en skade undervejs. To gange var under OL, i kampene mod Mexico og Ungarn, hvor Frems Valdemar Hansen og Hvidovres Heinz Hildebrandt måtte afløse.
Det sidste tilfælde var i VM-kvalifikationsopgøret mod Tjekkoslovakiet i Idrætsparken, hvor Danmark klarede en pæn uafgjort (1-1) mod et (slovakisk domineret) tjekkoslovakisk mandskab, der fik lov at gå fuldkommen amok med svinsk spil af den berømte og berygtede italienske dommer Concetto Lo Bello.
I slutningen af første halvleg puffede en tjekke 25-kampsjubilaren Svend Andresen så voldsomt ind i Therkildsen at den danske målmand gik ud som et lys. Selv om Lo Bello ikke observerede det oplagte frispark, så skulle han naturligvis have blæst af, da reglerne klart og tydeligt foreskriver at spillet skal stoppes hvis en målmand er ukampdygtig. I stedet sparkede den slovakiske angriber Ladislav Petras bolden i det tomme mål. Therkildsen var så groggy at han måtte lade sig udskifte med Valdemar Hansen.
Guld-comeback
Mogens Therkildsen blev aldrig professionel, men spillede en tid som amatør i Flensborg 08 midt i 70’erne, mens han arbejdede som lærer i Slesvig. I 1977 tog han en sidste sæson i OB, og medvirkede til at OB vandt sit første danske mesterskab. En kæmpe milepæl i klubbens historie.
Historien bag comebacket var, at OB-træner Richard Møller Nielsen havde store kvaler med skader på målmandsposten, idet førstekeeper Erik Berthelsen havde brækket benet, og vurderingen var, at klubbens unge talent, Lars Høgh, var for urutineret. Ricardo kontaktede Therkildsen med en bøn om at bistå odenseanerne i jagten på klubbens første historiske mesterskab. Det lykkedes som bekendt, endda helt suverænt. OB sluttede hele 8 point foran de forsvarende mestre, B.1903.
Efter at handskerne røg på hylden virkede Therkildsen som målmandstræner for sin afløser mellem stængerne, Lars Høgh.
