Tilbage til Spanien: Rodri tæt på chokskifte
Manchester City står over for et potentielt jordskælv, der kan ændre magtbalancen i europæisk fodbold fundamentalt. Klubbens ubestridte motor, Rodri, rykker nu markant tættere på et skifte hjem til Spanien, men der er en hage. Hans fremtid hænger uløseligt sammen med én mand: Pep Guardiola.
Det er den opsigtsvækkende melding fra den tidligere chefspejder i Manchester United, Mick Brown. Han tegner et billede af en klub, hvor usikkerheden ulmer under overfladen, og hvor de to spanske nøglefigurer kan ende med at forlade skibet i en fælles pagt.
Pagt eller flugt?
Forholdet mellem Guardiola og Rodri er mere end blot det mellem træner og spiller; det er et taktisk parløb, der har defineret Citys succes i årevis. Men nu knager fundamentet.
– Der er en chance for, at Rodri forlader klubben, hvis Guardiola også går. Der er en del uvished omkring hans fremtid, og det tror jeg ikke, at de kan ignorere i øjeblikket, forklarer Mick Brown i et interview med Football Insider.
Vi ved stadig ikke, om Guardiola forlænger sit ophold på Etihad til sommer, og netop denne venteposition har skabt en dominoeffekt, der nu har ramt Rodri. Hvis arkitekten bag projektet trækker stikket, er der intet, der holder den spanske midtbanegeneral tilbage fra at søge mod de varmere himmelstrøg i Madrid.
Real Madrid lurer: Har Rodri mistet gnisten?
Rygterne om Real Madrid har længe svirret i kulissen, men Manchester City har hidtil været eksperter i at lægge låg på snakken. Men noget har ændret sig. Mick Brown påpeger, at Rodris retorik på pressemøder er blevet mere tvetydig, og at hans præstationer på banen bærer præg af den mentale usikkerhed.
– Han ligner ikke den samme spiller længere, lyder den barske dom. Det er en observation, der gør ondt på City-fansene, men som giver perfekt mening, hvis spilleren allerede har rettet blikket mod Bernabéu.
En “mærkelig fornemmelse” af City
Det mest skræmmende for Manchester City er dog den overordnede atmosfære i klubben i denne sæson. Mick Brown beskriver en følelse, som mange iagttagere genkender, men ingen helt kan definere:
– Der er en mærkelig fornemmelse omkring Manchester City i denne sæson. Jeg kan bare ikke sætte mine fingre på, hvad det helt præcist er.
Er det mætheden efter de mange titler? Er det frygten for de 115 anklager, der hænger over klubben? Eller er det bevidstheden om, at den gyldne æra med Pep og Rodri lakker mod enden?
Andetsteds er det kommet frem, at Premier League-træner har sagt ja til jobbet i Manchester United. Læs mere her.
