Carrick-exit? Tre Premier League-klubber står klar
Manchester United har fundet melodien, og dirigenten hedder Michael Carrick. Fire kampe, fire sejre og en målscore, der vidner om total kontrol, som kulminerede i søndagens overbevisende 2-0-triumf over Tottenham på et elektrisk Old Trafford.
Efter fyringen af Rúben Amorim blev Carrick indsat som manden, der skulle redde stumperne af sæsonen, men den tidligere midtbanegeneral har gjort mere end det: Han har skabt et luksusproblem for klubbens ejere, INEOS, som nu står over for deres sværeste beslutning til dato.
Ultimatummet: Champions League eller exit?
Selvom Carrick rider på en bølge af succes, er kravene fra de øverste luftlag krystalklare. Den tidligere Everton-direktør Keith Wyness vurderer, at Sir Jim Ratcliffe og INEOS-ledelsen har sat baren ekstremt højt for en permanent ansættelse.
– Det kræver Champions League-kvalifikation, hvis Carrick skal blive siddende i jobbet efter sommerferien, lyder vurderingen fra Wyness.
Det efterlader Carrick i en nådesløs “vind eller forsvind”-situation, hvor selv en flot stime af sejre kan vise sig at være utilstrækkelig, hvis ikke United ender blandt Europas fire bedste hold til maj.
Rivalerne lurer: Tre Premier League-klubber står klar
Men United skal træde varsomt. Ifølge Pete O’Rourke fra Football Insider er Carricks forvandling af United-holdet blevet bemærket langt uden for Manchester.
Hvis INEOS tøver med at tilbyde en fast kontrakt, står tre seriøse bejlere klar til at snappe ham for næsen af storklubben i form af Fulham, Bournemouth og Crystal Palace.
Carrick har allerede vundet omklædningsrummet og fansenes tillid, men spørgsmålet er, om han har vundet bestyrelsens hjerter. Ved at vente til sommer med en afklaring risikerer Manchester United at stå i en situation, hvor deres måske bedste træneremne siden Sir Alex Ferguson allerede har skrevet under med en konkurrent.
Lige nu er Carrick kun ansat for “sæsonen ud”, men for hver sejr bliver det sværere for INEOS at retfærdiggøre at kigge andre steder hen.
Manchester United er i fremgang, men prisen for at tøve kan blive historisk høj.
Samtidig er det kommet frem, at Arne Slot blokerede stor Liverpool-transfer. Læs mere her.
