Top 20: Undervurderede spillere

Plbold kigger nu nærmere på de mest undervurderede spillere i Premier League. På denne liste befinder der sig spillere, som vi ikke mener får nok anderkendelse for deres indsats i deres respektive klubber.

20 – Mikel Arteta
Den spanske playmaker er en nøglespiller for Arsenal. Efter sit skifte fra Everton for to sæsoner siden har han taget Arsenal med storm. Arteta erobrede med det samme en plads på midtbanen ved siden af Alexandre Song. Hans eminente blik for spillet har gavnet klubbens offensive spillere rigtig godt. Samtidig har den kreative midtbanespiller også selv scoret mål. I sidste sæson blev Arteta meget bedre til at få afstemt med sin makker på midtbanen om hvem der blev tilbage mens den anden gik frem. Den tidligere Barcelona-spiller er uundværlig for Arsenal.

19 – Anthony Pilkington
Alsidige Anthony Pilkington er en vigtig spiller for Norwich. Den irske offensivspiller kan dække begge kanter, kan bruge begge ben og har et fantastisk spark. Frispark er en hans helt store styrker. To sæsoner for de grønblusede har budt på 60 kampe og 13 mål. Endnu er det ikke blevet til nogen landskampe for Pilkington, men det må være et spørgsmål om tid for ireren.

18 – Andreas Weimann
Østrigske Andreas Weimann fik i sidste sæson sit gennembrud for Aston Villa. Weimann erobrede en startplads, selvom konkurrenterne hedder Agbonlahor, Bent og Benteke. Syv mål i 30 kampe blev det til. Det er en fin præstation af den unge angriber, der også kan spille en plads på kanten. Østrigeren er helt sikkert en stor konkurrent til danske Nicklas Helenius og helt sikkert en man ikke bør undervurdere længere.

Mignolet var helten hos Liverpool. Foto: Polfoto

17 – Simon Mignolet
Skiftet til Liverpool har givet den anerkendelse som belgieren fortjener efter en flot sæson hos Sunderland. Mignolet har udviklet sig utrolig meget i sine tre år hos Sunderland. Den belgiske landsholdsmålmand er gået fra at være usikker og urutineret til at være yderst solid og pointgivende. Flere gange i sidste sæson reddede Mignolet Sunderland fra nederlag. På landsholdsplan har Mignolet fået skrabet 13 kampe til sig i hård konkurrence med Thibaut Courtois. Nu venter en ny klub og en hård konkurrent i Pepe Reina, men Mignolet besidder stor kvalitet.

16 – Per Mertesacker
Den tyske midterforsvar var udsat for stor kritik blandt mange i sin første sæson i Arsenal. Han var for langsom, tung og manglede placeringsevner. I hans anden sæson i klubben erobrede han en stamplads i midterforsvaret hos London-klubben. Det har givet en masse selvtillid til den tårnhøje tysker, at Arsene Wenger har vist ham tillid. Sammen med Laurent Koscielny har han udgjort en af Premier Leagues mest solide forsvar i store dele af sæsonen. En smule anerkendelse har tyskeren fået, men slet ikke nok. Han har haft en stor andel i Arsenal fine afslutning på sæsonen.

15 – Michael Dawson
Anfører og forsvarsgeneral. Da Andre Villas-Boas ankom til White Hart Lane var Dawson ikke i hans planer og var tæt på et skifte til QPR. Et skifte der som bekendt ikke blev til noget, og det bør Tottenham være glade for i dag. Dawson spillede 27 kampe i Premier League og gjorde det rigtig godt. Dawson har dog aldrig fået den anerkendelse som han fortjener. Dette skyldes formentlig hans lidt kluntede spillestil.

14 – Kieran Gibbs
Da Nacho Monreal i vinters skiftede til Arsenal var det mange der troede at han var tiltænkt en startplads. Den spanske landsholdsback har dog stået i skyggen af engelske Kieran Gibbs. Efter flere sæsoner med mange skader, har han været stort set skadesfri i sidste sæson. Den løbestærke venstre back udvikler sig konstant og må snart være inde i varmen til det engelske landshold.

13 – Ramires
Den brasilianske hurtigløber har været en vigtig brik i Chelsea siden sit skifte fra Benfica.  Med sine karakteristiske dybdeløb er han en evig trussel i modstanderens felt. Ramires´ helt store force er dog i kontraspillet hvor hans ekstreme hurtighed udnyttes til fulde. Samtidig med sin arbejdsiver og aggressivitet er han iskold i afslutningsøjeblikket. De fleste Chelsea-fans husker tydeligt hans flotte lob over Victor Valdes i Champions League semifinalen for to år siden. Ramires er altid en af de første spillere på holdkortet, men bliver sjældent nævnt som en Chelseas vigtigste spillere.

12 – Leon Britton
I Brittons første sæson i Premier League var han brillant. Swanseas vigtigste spiller. I sidste sæson faldt niveauet. Den engelske playmaker er dog stadig fast mand for Laudrups Swansea. I hans tilbagetrukne rolle på midtbanen minder Britton rigtig meget om Pirlo i spillestil. Han har en af verdens bedste afleveringsprocenter, men har for mange mangler i sit spil til at få den anerkendelse han fortjener. Hans manglende defensive egenskaber opvejes dog af en fin placeringsevne.

11 – Phil Jagielka
Styrmanden i Evertons forsvar besidder så meget klasse. Han har aldrig fået den hæder, som den bundsolide forsvarspiller fortjener. 18 landskampe er det blevet til for den 30-årige anfører. Sammen med Sylvian Distin har han dannet et af de mest solide forsvar i Premier League de sidste par år.

10 – Brad Guzan
Den amerikanske keeper kan virke en anelse kvabset og klodset, men har vist at han har et rigtig højt niveau. Efter udlejningen til Hull for to sæsoner siden, kom han tilbage til Aston Villa, hvor han erobrede en startplads. Her viste han storspil og sikrede i flere kampe at Aston Villa ikke blev bombarderet. Respekt har den skaldede målmand dog ikke fået meget af, men det fortjener han efter flere flotte præstationer. Uden ham kunne Aston Villa nemt have befundet sig i Championship i stedet.

9 – Rickie Lambert
Den mest scorende englænder i Premier League sammen med Frank Lampard i sidste sæson. I fire sæsoner har Lambert bombet mål ind for Southampton. Han har formået at tage springet fra League One til Premier League og har nu også fået sin landsholdsdebut. Den aldrende angriber har været en af de vigtigste spillere siden sin ankomst. Lambert tiltrækker dog slet ikke den samme opmærksomhed som eks. Schneiderlin, Lallana og Gaston Ramirez.

8 – Leon Osman
Osman er om nogen en anonym spiller blandt fodboldkyndige. Den engelske midtbaneslider tiltrækker sig sjældent de store avisoverskrifter for sine evner på fodboldbanen. Men evner det har den centrale midtbanespiller. Siden 2000 har han spillet i Everton, hvor det er blevet til mere end 280 kampe. Osman har altid leveret på et stabilt højt niveau og har været stamspiller hos de blå fra Merseyside siden 2004. Som 31-årig fik han endelig sin landsholdsdebut. Noget han helt sikkert har fortjent.

7 – Steven Fletcher
Fletcher har igennem flere år scoret mål i Premier League, først for Wolves og nu for Sunderland. Skotten er en rigtig god afslutter og er en af holdets vigtigste spillere. Fletcher har nærmest været lidt af en enmandshær i Sunderlands angreb og hans vigtighed må ikke undervurderes.

6 – Pablo Zabaleta
Argentinske Pablo Zabaleta var spået en plads på Manchester Citys bænk efter ankomsten af Maicon sidste sommer. Zabaleta løftede sit i forvejen stabile niveau og blev en stamspiller hos de lyseblå fra Manchester. I sine fire første sæsoner i Manchester City blev han kastet rundt på banen og spillede både højre back, venstre back og på midtbanen. I en sæson hvor City ikke ramte formen fra forrige års mesterskabssæson har Zabaleta strålet uden at få samme opmærksomhed som stjerner som Silva, Aguero og Toure.

5 – Lucas Leiva
Man glemmer ofte at Lucas overhovedet spiller for Liverpool. Han er ikke holdets mest iøjnefaldende spiller, og trækker sjældent de store overskrifter, men han leverer stort set altid en god indsats. På midtbanen hos Liverpool er han placeret lige foran forsvarskæden, hvor han agerer bølgebryder. Lucas er en glimrende pasningsspiller. Ofte ses der ned på ham grundet hans fysiske størrelse. Ikke desto mindre opvejer Lucas sin fysik med gode placeringsevner og et sandt arbejdsraseri.

4 – Michael Carrick
Styrmanden på Manchester Uniteds midtbane bliver bare bedre og bedre. Logisk nok bliver hans vigtighed for United også større. Nogle vil påstå at Carrick er de røde djævles vigtigste spiller, men alt for mange undervurderer hans evner og vigtighed. Carrick har med sin ro og blik for spillet fordelt spillet fra midtbanen og samtidig placeret sig fornuftigt i det defensive arbejde. På det seneste har Carrick fået mere hæder, men han har slet ikke fået nok. Hans vigtighed må ikke undervurderes.

3 – Chico Flores
En af Laudrups opdagelser. Chico har taget England med storm efter skiftet sidste sommer fra Genoa. Sammen med Ashley Williams har Chico skabt en solid defensiv hos Swansea. Spanieren har leveret på et højt niveau over hele sæsonen og har vist sine evner med bolden frem. Hans makker, Ashley Williams, har dog stjålet en stor del af opmærksomheden. Chico fortjener mange roser ovenpå en fremragende sæson og ham vil der uden tvivl være en større fokus på næste sæson.

2 – Kevin Nolan
Altid målfarlige Kevin Nolan har gennem de sidste fire sæsoner scoret mere end 50 mål. Fra sin position på den offensive midtbane befinder han sig ofte i modstanderens felt, hvor han er yderst koldblodig. Nolan får sjældent de store avisoverskrifter får sine mange mål og hårde arbejde. Men Nolan er en yderst vigtig spiller for West Ham.  Mon ikke at der er flere mål i vente fra englænderen i den kommende sæson?

1 – Jonny Evans
Nordirske Jonny Evans har fået mere end 100 kampe for Manchester United. Det er selvom konkurrenterne har heddet Rio Ferdinand og Nemanja Vidic. I en alder af bare 25 har Evans slået sit navn fast i det engelske. Jonny Evans har efter en knap så god start, udviklet sig til at være en bundsolid midterforsvarer. Han udstråler en enorm ro, selvsikkerhed og så er han yderst habil med bolden for fødderne. Afløseren til Rio Ferdinand har de i hvert fald allerede fundet i Manchester United. Evans kan fortsat udvikle sig og vil med tiden også få mere anerkendelse for sine flotte præstationer.