Det er en af de mest berygtede konflikter i fodboldhistorien. To af spillets største egoer fanget i samme omklædningsrum. Nu taler Rafael van der Vaart ud om de iskolde blikke, de voldsomme trusler og den dag, hvor det hele eksploderede for øjnene af hele verden.

I begyndelsen af 00’erne var Ajax Amsterdam hele Europas kæledægge, men bag de lukkede døre i omklædningsrummet kogte det. En ung, selvsikker hollænder og en endnu mere arrogant svensker var på direkte kollisionskurs.

“Han troede, han var den bedste”

Rafael van der Vaart var den gyldne dreng. Han var anfører, publikumsfavorit og klubbens ubestridte stjerne. Men så trådte en tårnhøj angriber fra Malmö FF ind på scenen.

– På det tidspunkt var vi begge unge, og jeg var den bedste spiller i Ajax. Han kom til klubben og troede, at han var den bedste, indrømmer Van der Vaart i et ærligt interview med Football.ua ifølge Sportbible.

Rivaliseringen var ikke bare sportslig. Den var personlig. To alfa-hanner kæmpede om magten, og det var kun et spørgsmål om tid, før det gik galt.

Syv minutter i helvede

Eksplosionen kom i en venskabskamp, som ingen i dag husker for resultatet, men for én bestemt hændelse. Efter blot syv minutter lå Van der Vaart og vred sig i græsset i store smerter. Synderen? Hans egen holdkammerat, Zlatan Ibrahimovic.

Hollænderen var overbevist: Det her var ikke et uheld. Det var et attentat.

Da de mødtes efter kampen, eskalerede situationen hurtigere, end nogen kunne have forudset. Van der Vaart anklagede svenskeren direkte for at have skadet ham med vilje – og Zlatans svar er siden gået over i historien som en af de mest brutale citater nogensinde.

Den ultimative trussel

Zlatan lagde ikke fingrene imellem. Han hadede at blive anklaget for fejhed, og han hadede Van der Vaarts lederstil.

– Jeg kan ikke lide dig, og jeg kan ikke lide dig som anfører. Jeg skadede dig ikke med vilje, og det ved du, hvæsede Ibrahimovic ifølge Van der Vaart.

Men det stoppede ikke der. Zlatan sluttede af med en trussel, der fik de andre spillere til at stivne:

– Hvis du anklager mig igen, brækker jeg begge dine ben, og så gør jeg det med vilje!

Sandheden mange år senere

Selvom truslen var ekstrem, nuancerer Van der Vaart i dag billedet over for FourFourTwo. For i Zlatans verden var den slags udbrud hverdagskost.

– Ja, han sagde det, men Zlatan sagde sådan noget til alle, forklarer den tidligere midtbanespiller med et smil.

Trods de brækkede ben-trusler og de mange sammenstød, formåede de to stjerner faktisk at spille 68 kampe sammen og sikre Ajax to mesterskaber. I dag er stridsøksen begravet, og den tidligere FCM-stjerne Van der Vaart forsikrer, at der ikke er noget ondt blod tilbage.

Ekspert mener at vide, at Cole Palmer er på vej til Premier League-rival. Læs mere her.