VM-optakt: Gruppe D

Uruguay (4 spillere):
4 Premier League-spillere er udtaget hos uruguayanerne, hvor Luis Suarez naturligvis er den helt store stjerne efter en fremragende sæson i Liverpool. 

Diego Lugano (West Bromwich Albion)
Uruguay-anføreren er en af de sikreste på holdkortet hos landstræner, Oscar Tabarez. Sammen med Atletico-stopperen, Diego Godin, skal Bromwich-spilleren forsøge at holde modstanderne fra fadet med den aggresivitet, der kendetegner den uruguayanske defensiv.

Sebastian Coates (Liverpool)
Sebastian Coates er Liverpool-spiller lidt endnu, hvor det ikke ser ud til, at stopperen har en fremtid i Liverpool. Han har i denne sæson været udlejet til barndomsklubben, Nacional, i Uruguay, hvor han også forventes at fortsætte karrieren på permanent basis. 
På landsholdet ligner Coates et tredjevalg i det centrale forsvar, hvor Diego Lugano og Diego Godin står foran Coates i køen.

Gaston Ramirez (Southampton)
Saints-spilleren får også hård kamp om en startplads i Brasilien. Udfra de seneste testkampe, ligner det, at Ramirez starter på højrekanten, men vi vurderer, at Espanyol-spilleren, Cristian Stuani, har lige så gode chancer for at starte inde. Alt efter hvilken formation, landstræner Tabarez vælger, og om Luis Suarez bliver klar, vil Ramirez' startplads være usikker helt frem til kampstart mod Costa Rica. Vi har dog tiltro til, at Gaston Ramirez nok skal vise sit værd i Brasilien.

Luis Suarez (Liverpool)
Store forventninger hviler på årets Premier League-spiller under VM-slutrunden i Brasilien. Sammen med Edinson Cavani skal den uruguayanske frontduo forsøge at drive gæk med blandt andre Premier League-kollegaerne fra England. På trods af en meniskoperation kort før slutrunden, er Luis Suarez sikret en startplads, hvis han vel at mærke er klar. 
Der spekuleres lige nu i, at Suarez sidder over i Uruguays første kamp mod Costa Rica, så han kan være klar til de sidste to gruppekampe mod henholdsvis England og Italien. 
Liverpool-spillerens fremragende evner gør ham til en spiller, der både kan sikre Uruguay en succesfuld slutrunde, mens han, hvis han rammer formen, også kan blive en af turneringens helt store spillere på trods af, at han stiller op for en af slutrundens mindste nationer, Uruguay, der kun har lidt mere end 3 millioner indbyggere. 

Costa Rica (1 spiller):
Costaricanerne har blot sendt én Premier League-spiller afsted til Brasilien. Vi sender vores tanker til den tidligere FCK- og nuværende Everton-spiller, Bryan Oviedo, der, desværre, misser slutrunden på grund af en slem skade, han pådrog sig tilbage i januar, der kostede Oviedo et brækket ben.

Joel Campbell (Arsenal)
På trods af, at Campbell har været lejet ud fra Arsenal de seneste tre sæsoner, har han stadig papir på sin Arsenal-tilknytning, hvor han også som udgangspunkt er at finde efter VM. Costaricaneren imponerede i Olympiakos i denne sæson, der blandt andet gav Manchester United store problemer i Champions League. På landsholdet får Campbell også en vigtig rolle, hvor han er udset til en rolle som angriber i Brasilien. Det bliver dog spændende at se, hvad Campbell formår at præstere, når han står overfor forsvarsspillere som Gary Cahill og Giorgio Chiellini. 

Italien (0 spillere):
Italien stiller til start i Brasilien uden spillere fra verdens bedste liga. Italienerne må i stedet sætte sin lid til spillere som den tidligere Manchester City-spiller, Mario Balotelli. Sunderlands-spilleren, Giaccherini, klarede ikke cuttet og må derfor blive hjemme.

England (22 spillere):
England er naturligvis det mest spændende bekendtskab under sommerens VM-slutrunde, set med Premier League-briller. Ikke færre end 22 spillere fra Premier League er udtaget til at skulle føre englænderne til succes i Brasilien.

Joe Hart (Manchester City)
City-keeperen er Englands klare førstevalg i målet. På trods af en mindre god sæsonstart, fik Hart rettet op på niveauet, hvilket var med til at føre Manchester City til endnu et mesterskab. 
Den engelske keeper skal have skruet hænderne rigtigt på, når Mario Balotelli, Luis Suarez og Edinson Cavani står over for englænderne i gruppespillet.

Ben Foster (West Bromwich Albion)
Foster er udset en rolle som reservekeeper i Brasilien, hvor han dog ser ud til at være foran den eneste ikke PL-spiller i Englands trup, Fraser Forster. Der skal dog gå meget galt for Joe Hart, hvis Foster skal have spilletid under VM. 

Leighton Baines (Everton)
Baines har i de seneste sæsoner vist sig som en venstreback i verdensklasse, hvilket også har banet vejen til Englands startopstilling. Her ser Baines ud til at starte foran Southampton-kometen, Luke Shaw. Et giftigt venstreben med farlige dødbolde til følge vil helt sikkert komme England til gode.

Luke Shaw (Southampton)
Shaw ser som sagt ud til at blive reserve under VM-slutrunden. Saints-spilleren, der har imponeret stort i denne sæson, kan dog sagtens få spilletid, hvor det ikke er usandsynligt, at Leighton Baines skal have en pause, specielt hvis England avancerer fra gruppespillet.

Gary Cahill (Chelsea)
Chelsea-stopperen har spillet en intet mindre end fremragende sæson, hvor Cahill spillede en stor rolle i Mourinhos velsmurte defensiv. På det engelske landshold får Cahill også en afgørende rolle, hvor han naturligvis er at finde i startopstillingen i det centrale forsvar. Her får han et stort ansvar for, at Englands defensiv fungerer, hvilket vil få afgørende betydning for Englands VM-chancer. 

Phil Jagielka (Everton)
Phil Jagielka forventes at starte i det centrale forsvar med Gary Cahill. Everton-stopperen er måske ikke den spiller, der tiltrækker sig mest opmærksomhed på det engelske hold, men ikke desto mindre, har englænderen gennem flere sæsoner præsteret på et stabilt niveau, der efter al sandsynlighed placerer ham foran Phil Jones og Chris Smalling i køen. 31-årige Jagielka skal med sin rutine og disciplin forsøge at holde Suarez & Co. fra fadet.

Glen Johnson (Liverpool)
Johnson spillede langt fra sin bedste sæson i Liverpool, hvor backen fik stor kritik for sine til tider uinspirerende præstationer. Alligevel ligner Johnson en sikker starter på højrebacken hos England, hvor konkurrenterne hedder Phil Jones og Chris Smalling, der bestemt heller ikke ramte sit topniveau i Manchester United i denne sæson. James Milner har også været prøvet på backen, men som udgangspunkt, er Johnson starter i Brasilien.

Phil Jones (Manchester United)
Manchester Uniteds altmuligmand ligner ikke en starter i Brasilien, hvor han som udgangspunkt er backup i det centrale forsvar, hvis der skulle gå noget galt hos Jagielka og Cahill. Jones' store fordel er dog, at han både kan spille som stopper, back og defensiv midtbane, hvorfor hans chancer for spilletid naturligvis øges betydeligt. Det bliver dog næppe til meget spilletid på midtbanen, hvor England er stærkt besat. 

Chris Smalling (Manchester United)
Smalling står lidt i samme situation som holdkammeraten, Phil Jones. Kan både spille i det centrale forsvar og på højreback, men har altså ikke umiddelbart udsigt til spilletid fra start. 
Det skal nok blive til spilletid for Smalling, der sammen med Jones er de eneste forsvarsspillere, der er med som garderinger centralt og på højreback.

Ross Barkley (Everton)
Everton-kometen har haft en fremragende sæson, hvor han har imponeret alt og alle. Barkley får dog næppe meget spilletid fra start, hvor Jack Wilshere, Steven Gerrard, Jordan Henderson, Adam Lallana og muligvis også Frank Lampard står foran Ross Barkley i midtbanekøen. Vi tror dog stadig på, at englænderen får vist prøver på sin kunnen i Brasilien.

Steven Gerrard (Liverpool)
Captain-fantastic har spillet et absolut fremragende forår, hvor Gerrard blev trukket tilbage som den balancerende midtbanespiller. Her var han tæt på at føre Liverpool til sit første mesterskab i 24 år, men Gerrard & Co. snublede på målstregen.
Hos England ser Steven Gerrard ud til at få samme rolle, hvilket også har gjort, at Michael Carrick (Manchester United), der har spillet mange af kvalifikationskampene på den centrale midtbane, er røget ud af truppen forud for VM. Her skal Gerrard styre det engelske spil samtidig med, at han med sit enorme fighterhjerte skal bære englænderne frem til succes.

Jordan Henderson (Liverpool)
Henderson har ligeledes haft en fremragende sæson i Liverpool, hvor midtbaneslideren i den grad blomstrede i foråret. Jordan Henderson kommer med al sandsynlighed til at ligge ved siden af England-kaptajnen, Steven Gerrard, på den centrale midtbane. Her skal Henderson med sit enorme løbepensum forsøge at slide modstandere som Andrea Pirlo og Claudio Marchisio op.

Adam Lallana (Southampton)
Endnu en spiller, der har imponeret i denne sæson. Lallana rygtes i disse dage til Liverpool, hvor Brendan Rodgers har fået øjnene op for Lallanas boldevner. De fremragende præstationer i Southampton ser også ud til at bane vejen til Englands startopstilling til VM. Dette bliver enten på kanten eller som offensiv midtbanespiller, men nok sandsynligvis på kanten. Her skal Lallana med sit overblik og teknik forsøge at drive gæk med modstanderne, der, hvis Saints-spilleren rammer sin topform, kan få noget svært ved at holde styr på ham.

Frank Lampard (Chelsea)
Lampard ligner en mand, der nærmer sig sidste salgsdato. Den 35-årige veteran har netop meldt sin afgang fra Chelsea, hvor han har tilbragt de sidste 13 år. Slutrunden i Brasilien kan blive Lampards sidste, men det bliver ikke umiddelbart med en nøglerolle til følge. Jack Wilshere, Henderson og Gerrard ser ud til at være foran Lampard på den centrale midtbane, men vi tror stadig, at det bliver den en del spilletid for Lampard, der med sin enorme erfaring kan være med til at give englænderne en succesfuld slutrunde.

James Milner (Manchester City)
Også på midtbanen finder vi en altmuligmand i Manchester Citys James Milner. På midtbanen er vejen til spilletid lang, men i forrige træningskamp mod Ecuador hev landstræner, Roy Hodgson, en lille kanin op af hatten, da han brugte Milner som højreback. City-spillerens alsidighed kommer ham naturligvis til gode, når der skal roteres i Englands startopstilling.

Alex Oxlade-Chamberlain (Arsenal)
Chamberlain ligner en reserve på kanten, hvor Adam Lallana og Raheem Sterling står foran ham i køen. Herudover kan også angriberne, Danny Welbeck og Daniel Sturridge, som det er set i de seneste træningskampe, også blive smidt ud på en kant, hvorfor vejen til spilletid fra start synes lang for den hurtige Arsenal-spiller.

Raheem Sterling (Liverpool)
Sterling tog i den grad Premier League med storm i den netop overståede sæson. Gang på gang viste han, at han kunne være med på allerhøjeste niveau og samtidig være afgørende i Liverpools fremragende sæson. Dette har også bragt ham en del tættere på Englands startopstilling, hvor Adam Lallana og Sterling spåes stort set lige store chancer for en startplads i Englands første kamp i Brasilien. Det er dog sikkert, at vi kommer til at se en masse til Sterling i Samba-landet.

Jack Wilshere (Arsenal)
En blandet sæson for Wilshere, der også rendte ind i en skadesperiode i sæsonen i Arsenal. Brillerede i efteråret, hvor Arsenal viste skræmmende styrke. På landsholdet ligger han stort set side om side med Jordan Henderson, der umiddelbart har en fordel de to imellem. Vi tror dog stadig på, at Wilshere vil snige sig til spilletid i størstedelen af kampene i Brasilien.

Rickie Lambert (Liverpool)
Den nykårede Liverpool-spiller er ny i landsholdssammenhæng, trods sine 32 år. Han har kun fået seks kampe, men han har vist sig skarp og lavet tre mål. Han er mere stationær end holdets andre angribere, og han har nogle andre kvaliteter, specielt i boksen, hvor han er rigtig god med hovedet. Lambert kan dog ikke forvente at få den store spilletid, da både, Welbeck, Rooney og Sturridge er foran ham i køen til spilletid.

Daniel Sturridge (Liverpool)
Den rapfodede angriber er blomstret i Liverpool i den forgangne sæson, hvor han dannede en frygtindgydende frontduo med Luis Suarez. Ligesom Lambert, er Sturridge også ny på seniorlandsholdet, men han formodes at starte helt fremme, når England åbner mod Italien. Og her kan den hurtige Liverpool-spiller gøre ondt på Italiens store forsvarsspillere.

Wayne Rooney (Manchester United)
Han har været meget udskældt i de engelske medier på det sidste, og flere kritikere har udtalt, at det ikke bliver hans VM. Rooney er dog ligeglad med hvad andre folk siger. Han ved, at han er en klassespiller, og hvor stor hans betydning for det engelske spil er. Han nærmer sig 100 landskampe for England, og hvis det skal blive til succes for England ved VM, skal United-spilleren være helt og aldeles klar. 

Danny Welbeck (Manchester United)
Welbeck har haft en underlig sæson i Manchester United. Han har lavet ni mål i Premier League, men spilletiden er kommet lidt i stimer. På landsholdet vil han formentlig blive brugt som indskifter, når der skal sættes fart. Han kan også komme i spil til både venstrekanten og som den forreste angriber. Det store gennembrud lader endnu vente på sig.