Vild melding om Thomas Frank og Arsenal
Onsdag morgen ramte nyheden om Thomas Franks fyring i Tottenham Hotspur som en bombe, men det er de efterfølgende afsløringer af livet bag kulisserne, der for alvor ryster fodboldverdenen. Mens resultaterne på banen har været katastrofale, peger en opsigtsvækkende melding fra The Telegraph på en helt anden – og noget mere særpræget – årsag til, at danskeren mistede omklædningsrummet: En nærmest manisk fascination af ærkerivalerne fra Arsenal.
Det lyder som en dårlig joke, men ifølge kilder tæt på truppen blev spillernes tålmodighed med deres egen træner slidt tynd af hans konstante lovprisning af The Gunners. I en klub, hvor hadet til Arsenal er en del af selve fundamentet, blev Franks beundring for naboerne i Nordlondon opfattet som intet mindre end kætteri.
Spillerne fik nok
I meldingen fra The Telegraph tegner et billede af en trup, der til sidst ikke kunne holde ud at høre på danskerens analyser.
Thomas Frank skulle angiveligt have brugt enhver given lejlighed til at fremhæve Arsenals kvaliteter som det ultimative forbillede.
– Han talte konstant med spillerne om Arsenal, og de blev syge af det. Selv før og efter kampen på Emirates fortalte han om, hvor gode Arsenal var. Fornemmelsen blandt spillerne var efterhånden bare: “Hold nu kæft med Arsenal,” fortæller en anonym kilde til avisen.
For spillerne, der i forvejen kæmpede med selvtilliden i en historisk dårlig sæson, blev det oplevet som en direkte underminering af deres egne evner, når deres leder konstant pegede på fjenden som det perfekte eksempel.
Kaffekop-skandalen
Som om de verbale lovprisninger ikke var nok, blev en kaffekop i januar det visuelle bevis på Franks manglende fingerspidsfornemmelse for klubkultur. Før udekampen mod Bournemouth blev danskeren fotograferet, mens han afslappet drak espresso af en kop med et tydeligt Arsenal-logo.
Selvom Frank efterfølgende forklarede, at koppen blot stod i omklædningsrummet efter en tidligere kamp, og at det ville være “ekstremt dumt” at gøre det med vilje, var skaden sket. For fans og spillere blev billedet et symbol på en træner, der aldrig rigtig forstod, hvad det vil sige at være en del af Tottenham.
Mens Thomas Frank nu står uden job, har hans tidligere arbejdsgiver, Brentford, sandsynligvis fulgt udviklingen med stor interesse. “The Bees” står over for netop Arsenal torsdag aften, og man kan kun forestille sig, at der i Brentford-lejren bliver talt en del om, hvordan man slår rækkens duks, forhåbentlig uden at irritere deres egne spillere.
Efter fyring: Nu reagerer Brian Riemer
