Tre på stribe: Manchester City fuldfører The Treble med FA Cup-triumf

Bedre, bedst, Manchester City.

Pep Guardiolas mandskab understregede endnu engang, at de er engelsk fodbolds absolutte etter i øjeblikket,  da de lørdag fuldførte den nationale treble med en finalesejr på 6-0 over Watford i FA Cuppen.

Det er første gang i Premier League-historien, at et hold vinder både mesterskabet, FA Cuppen og League Cuppen i samme sæson.

Modsat City havde Watford ellers alt at kæmpe for,  da klubben havde chancen for at vinde sit første større trofæ nogensinde.  Og det var faktisk også et topmotiveret Hornets-mandskab, som kom bedst fra start.

Holdet havde en klar gameplan om at stå dybt på egen banehalvdel og satse på hurtige omstillinger, og det gav næsten afkast efter knap ti minutters spil,  da Gerard Deulofeu blev sendt i dybden.

Herfra kunne han servere bolden på et sølvfad for en helt fri Roberto Pereyra, men Ederson viste sin klasse,  forlod stregen og hev en stor redning op af hatten.

På daværende tidspunkt havde de nykronede engelske mestre ikke været farlige,  men veteranen David Silva var ivrig efter at sikre sig klubbens tredje trofæ denne sæson.

Først vandt han mod alle odds en hovedstødsduel med Kiko Femenia, og efterfølgende kunne han lade sig spille fri,  da han med et lille puf til Watford-backen bragte sig i en skudposition. Her svigtede Silva ikke, og så var Manchester City på vej mod sæsonens tredje triumf. 

Fra da af stod der ”Manchester City” på alt spillet i første halvleg, og et kvarter senere udbyggede Raheem Sterling forspringet på noget uhøflig vis.

Heurelho Gomes var på skovtur,  og Gabriel Jesus, der noget overraskende var valgt fra start i stedet for Sergio Aguero,  kunne sikkert heade bolden i mål fra en spids vinkel. 

Bolden var på vej over stregen, men Raheem Sterling kunne ikke dy sig fra at sparke den i netmaskerne og ”stjæle” brasilianerens mål.

Men et mål er et mål,  og Manchester City kunne gå til pause med en tomålsføring og en hånd på FA Cup-pokalen.

Gabriel Jesus var dog ude på at tage revanche,  og i starten af anden halvleg bragte brasilianeren sig selv i en oplagt skudposition,  men denne gang var Gomes på plads i Watford-målet.

The Hornets havde dog stadig lidt stik i sig, og Roberto Pereyra havde flere lige ved og næsten-muligheder,  som Watford dog ikke fik fuld valuta for.  Og når man møder et klassehold som Manchester City, så bliver man straffet, når man ikke selv udnytter sine chancer.

En hurtig omstilling endte for fødderne af en indskiftet Kevin de Bruyne, som med en vaks skudfinte satte Heurelho Gomes fuldstændig i målet,  hvorefter belgieren med Manchester Citys tredje mål sendte holdet på sikker kurs mod Manchester Citys tredje titeltriumf denne sæson.

City-tilhængerne kunne også dufte endnu mere sølvtøj, for Kevin de Bruyne-målet satte gang i Lech Poznan-dansen på tribunerne, og det var nemt at se hvorfor.

Det så noget nær umuligt ud for Watford at levere comebacket, og hvis det ikke allerede var det, så blev det det,  da Gabriel Jesus endelig fik sit navn på måltavlen efter en friløber mod Watford-målet.

Fra da af var det rent boldtrilleri fra Manchester City,  og Watford virkede enten for ugidelige eller for udmattede til at sætte en stopper for det.  Lullet i søvn blev de måske sågar,  for Bernardo Silva fræs pludseligt gennem Watford-forsvaret og serverede en sukkerbold for Raheem Sterling, der denne gang kunne score på helt legitim vis.

Minutterne tikkede afsted på uret, Raheem Sterling udsatte pinslen for Watford med endnu et mål og hattrick, og så skete det uundgåelige: jubelbrølet kunne bryde ud,  Manchester City kunne fuldende en fænomenal sæson med FA Cuppen i hus.

Pep Guardiolas mandskab bliver i disse dage hyppigt nævnt som historiens måske største Premier League-mandskab,  og der er noget om sagen. 

Holdet har nu vundet fem af de seks seneste store engelske trofæer,  og tilbage er nu kun triumf i Champions League,  hvilket uden tvivl også klubbens helt store mål igen næste sæson.

Det store spørgsmål er, om klubben får chancen for at gå hele vejen i Mestrenes Turnering;  UEFA truer med karantæne for brud på reglerne om Financial Fair Play,  så det bliver spændende at se, om en snarlig dom lægger en lille dæmper på Manchester Citys store sejrsparade, som er planlagt denne mandag i Manchester.