Tottenham-kaos: Afløseren til Thomas Frank er valgt
Der er højspænding i det nordlige London, hvor Thomas Franks tid som manager for Tottenham Hotspur ser ud til at kunne tælles i timer snarere end dage. Den danske taktiker befinder sig i en akut og brutal fyringsfare efter en række resultater, der har efterladt klubben i en historisk identitetskrise. Mens utilfredsheden ulmer på tribunerne, peger pilen nu på en højst overraskende afløser, der kun har været i klubben i få dage.
Ifølge opsigtsvækkende meldinger fra det hollandske medie Algemeen Dagblad, bringes John Heitinga nu seriøst i spil som manden, der skal overtage styringen som midlertidig manager.
Det mest bemærkelsesværdige ved denne situation er timingen; det er nemlig blot fire dage siden, at Heitinga officielt blev præsenteret som Thomas Franks nye højre hånd.
Skiftet fra assistent til cheftræner kan altså ske hurtigere, end nogen i fodboldverdenen havde turdet spå om.
En kontroversiel ansættelse bag kulisserne
Selve ansættelsen af den 42-årige hollænder har i sig selv været genstand for stor diskussion. Hans agent, Rob Jansen, har efterfølgende afsløret, at Heitinga var i tæt dialog med alle de centrale beslutningstagere i Tottenhams sportslige ledelse, før han satte sin underskrift på kontrakten.
Selvom Thomas Frank offentligt har erklæret, at han selv stod bag udvælgelsen af Heitinga, hævder andre kilder, at ledelsen har haft deres egne motiver for at bringe hollænderen ind netop nu.
Klubbens nuværende situation i Premier League er da også tæt på katastrofal for en klub af Tottenhams kaliber. Efter 22 runder er klubben placeret på en skuffende 14.-plads, og der er nu hele ni point op til Liverpool, der indtager den vitale fjerdeplads.
Weekendens nederlag på 2-1 til lokalrivalerne fra West Ham blev det niende nederlag i indeværende sæson, og det har fået tålmodigheden hos klubbens magtfulde hierarki til at slippe op.
Cirkusklubben og den langsigtede plan
Algemeen Dagblad beskriver ligefrem Tottenham som en “cirkusklub”, men understreger samtidig, at Heitingas beslutning om at binde sig til klubben helt frem til 2028 ikke er tilfældig.
Det forlyder, at klubben ser ham som en fundamental del af fremtidens setup, uanset hvem der sidder i det varme sæde. Hans erfaring som assistent i store klubber som Liverpool og West Ham, kombineret med hans kendskab til Premier League, gør ham til en unik kandidat i en presset tid.
Spørgsmålet er nu, om Heitinga reelt er klar til at træde ud af skyggen og tage det fulde ansvar på den allerstørste scene. Han har tidligere snuset til rollen som midlertidig løsning, men presset i det nordlige London er i en kategori for sig selv.
Avisen hævder dog, at han topper listen over emner, hvis ledelsen vælger at trykke på aftrækkeren og smide Thomas Frank på porten inden for de kommende døgn.
Vilde billeder med Xabi Alonso i centrum florerer på de sociale medier. Læs mere her.
