Stort Rafael van der Vaart-interview: Savner Spurs hver eneste dag

Rafa, fortæl os om din tid hos Spurs?

Jeg var virkelig heldig at komme hertil, da det måske var det bedste hold, jeg nogensinde har spillet på – Ledley, Luka, Scott Parker, Adebayor, Defoe, Bale. Vi havde en fantastisk trup, og jeg vil aldrig glemme den tid. Jeg savner Tottenham hvert eneste minut. Tottenham er stadig i mit hjerte.

Hvad med de specielle aftener i Champions League tilbage i 2010/2011-sæsonen?

Jeg er 33 år nu og har stadig lidt tilbage i mig, men jeg fortæller altid folk om mine to år i Tottenham. De aftener i Champions League… Wow, det var virkelig noget særligt. Især måden vi spillede på. Det var vores første gang i Champions League, men der var ikke noget med at stå afventende og se modstanderne an. Det var attack, attack, attack. Vi slog Inter på hjemmebane, der ellers var forsvarende mestre. Derudover også FC Twente, Werder Bremen, og vi slog AC Milan. Det var en skam at et rødt kort efter 20 minutter på Bernabeu (kvartfinalen mod Real Madrid) skulle ødelægge eventyret. Ellers tror jeg, vi havde haft en chance. Vi sluttede tilmed som nummer fem i ligaen det år. Det var klart mit bedste år som fodboldspiller.

Hvad var det ved klubben Tottenham, som du kunne lide?

Det var især folkene i og omkring klubben. Selvom det er fire år siden jeg forlod klubben, kan jeg stadig komme her og snakke med folk på samme måde som dengang. Når jeg kommer tilbage til The Lane, så er folk stadig lige så glade for at se mig som dengang.

Hvor meget nød du derbykampene mod Arsenal?

Da jeg kom til Tottenham, var det første jeg fik af vide, at det var altafgørende at slå Arsenal. Folk forklarede mig vigtigheden af det og historien omkring kampene, men når man først spiller de kampe, så kender man den reelle vigtighed. De betyder alt. Når man er bagud 2-0 og ender med at vinde 2-3 på udebane mod dem, så bliver man ikke lykkeligere. Jeg følte dengang, at det var "meant to be", at jeg scorede i den kamp. Det var ubeskriveligt. Det var fantastiske tider for mig i Tottenham.

Vincent Janssen er vores seneste hollandske signing. Som en spiller med over 100 hollandske A-landskampe – hvad kan du så sige om ham?

Han kom fra den andenbedste række til AZ Alkmaar, spillede en enkelt sæson i Æresdivisionen med dem og gjorde det rigtig godt. Han har tilmed også gjort det godt på landsholdet. Efter min mening er det en rigtig god signing af Tottenham. Han er stadig ung og har meget at lære, men han er virkelig stærk og har scoret mål på samlebånd i Holland. Jeg tror virkelig, at Tottenham er det rigtige skridt for ham. Et godt skifte for både ham og klubben.

Hvad er Vincents styrker på banen?

Han er en rigtig striker. Men han scorer ikke bare mål – han elsker at spille med nede i banen og at arbejde hårdt for holdet. Jeg ved, at hvis man bare arbejder hårdt for Tottenham i Premier League, så vil fansene elske dig. Og hvis du timed scorer mål, bliver du en legende. Jeg håber han kommer til at gøre begge ting.